Reumaatiline palavik on tõsine immuunhaigus, mis mõjutab keha erinevaid piirkondi, sealhulgas liigeseid, südant, nahka, närvisüsteemi ja aju. Reumaatiline palavik võib tekkida pärast tõsist streptokoki bakteriga nakatumist, eriti kurgupõletikku. Haiguse perekonna ajalugu mängib samuti olulist rolli selles, kes haigestub reumaatilisele palavikule ja kes mitte. Kuigi see palavik esineb sagedamini alla 15-aastastel lastel, võib see tekkida igas vanuses, kui tõsist kurgupõletikku ei ravita piisavalt ja seda enam kui 20 päeva jooksul ei ravita.
Reumaatiline palavik oli levinud enne antibiootikume ja seda esineb endiselt sageli kolmanda maailma riikides ja vaestes piirkondades, kus arstiabi on raskesti kättesaadav. USA-s ja enamikus Euroopa osades on see aga muutumas haruldaseks. See seisund areneb umbes kolmel protsendil inimestest, kes on põdenud kurgupõletikku.
Mõned kõige levinumad nähud hõlmavad liigesepõletikku, palavikku, väsimust ja õhupuudust või valu rinnus, eriti kui need sümptomid ilmnevad pärast kurgupõletikku. Roosakas lööve, mis tekib kätele ja jalgadele ilma nähtava põhjuseta, võib samuti olla reumaatilise palaviku tunnuseks. Mõnel inimesel tekivad naha alla ka kõvad tükid. Põhjalikul füüsilisel läbivaatusel võivad arstid tuvastada ebanormaalset südamekahinat või südameklappide põletikku.
Kuigi ravi ei ole võimalik, saab haigust tõhusalt ravida kahe lähenemisviisiga, mis hõlmab antibiootikume, nagu penitsilliin, et ravida kõik streptokokkinfektsiooni jäägid, ja mitte steroidseid põletikuvastaseid ravimeid, et vähendada põletikku ja leevendada häirivaid sümptomeid. Voodirežiim on ka patsientidele tavaline retsept. Patsiendid, kellel on diagnoositud haigus, peavad tavaliselt võtma antibiootikume kogu elu, et vältida haiguse kordumist.
Kui palavikku ei ravita, võib see põhjustada tõsiseid tüsistusi, sealhulgas südameklappide armistumist ja isegi kongestiivset südamepuudulikkust. Samuti on teada, et see mõjutab aju ja põhjustab koordinatsiooni kaotust. Kuna reumaatilise palaviku jaoks pole kindlat ravi, on ennetamine hädavajalik. Kurgupõletike ravi antibiootikumidega on lihtsaim viis hilisemate tüsistuste vältimiseks.