Retoorilised viisid on viisid, kuidas teemat teistele kirjalikult või kõne abil esitada. Neid nimetatakse ka diskursuse viisideks. Mõiste “retooriline moodus” on kõigi selliste vahendite koondsõna ja võib viidata kasutatava retoorilise vahendi tüübile ja ka vahenditele, kuidas seda teistele edastada.
Kõik viisid ja vahendid tulenevad retoorikast ja iidsest kunstist, mis kujutab arvamust teistele. Seda on näha suurtes klassikalistes oraatorites, nagu Cicero. Retoorika on peamiselt ühesuunaline, ilma aruteluta ning see on platvorm ühe inimese ideede, uskumuste või kogemuste edastamiseks. Suured oraatorid on mõjukad inimesed, kes suudavad muuta oma kuulajate või lugejate mõtteviisi. See võib olla inimkonna paremaks või halvemaks, nagu näitab Abraham Lincolni ja Adolf Hitleri vastandamine, kes mõlemad olid oma ajal äärmiselt mõjukad.
Oraatorite ja kirjanike kasutatavad retoorilised viisid on erineva keerukusega. Lihtsad retoorilised režiimid hõlmavad lihtsaid kirjeldusi ja narratiive. Keerulisemad püüavad võrrelda ja vastandada näiteid või esitada üksikasjalikku, kui ühepoolset argumenti konkreetse teema kohta.
Kirjeldus võtab ühe idee, isiku või objekti ja kirjeldab seda. See annab teema lihtsa illustratsiooni ilma liigsesse süvenemisse laskumata. Laiendatud definitsioon on retooriline viis, mis põhineb kirjeldusel ja püüab pakkuda täiendavaid üksikasju ja analüüsi. Pärast lühikest sissejuhatust kasutatakse laiendatud määratluses näiteid, esitatakse ajalugu ja taust ning tehakse järeldus.
Jutustamine ja ekspositsioon on retoorilised viisid, mis jutustavad lugu. Need võivad olla kas lühikesed või pikendatud. Lihtsad jutustused ühendavad omavahel seotud sündmused või ühe loo ja neid kasutatakse sageli rohkem/filosoofilisema/poliitilisema mõtte avaldamiseks või inspiratsiooni, selgituste või hoiatuste andmiseks. Jutustamist esineb kõnedes, aga ka kirjanduslikes vormides, nagu elulugu, autobiograafia ja isiklikud kirjad.
Võrdlemine ja vastandamine on retoorilised režiimid, mis võtavad kaks või enam teemat, inimest ja ideed ning sobitavad need omavahel. Kirjanik või kõneleja kasutab seoste või erinevuste leidmiseks võrdlemist ja vastandamist. See režiim kasutab rohkem analüüsi ja argumente kui lihtsamad.
Argument on retoorilistest viisidest ehk kõige äratuntavam. Seda kasutavad kõige sagedamini poliitikud, nagu Cicero, või usujuhid, nagu paavst, et avaldada ühtset seisukohta eesmärgiga veenda inimesi nõustuma. Argument võib olla haritud oletus või väljamõeldud katse veenda, kuid tavaliselt sisaldab see enne vältimatu järelduse tegemist näiteid, jutustusi, statistikat ja analüüsi.