Retinüülpalmitaat on retinooli ja palmitiinhappe keemiline ühend. Seda võib nimetada ka “retinoolpalmitaadiks”, kuigi see ei ole teaduslikult õige kirjapilt. Retinüülpalmitaati kasutatakse peamiselt sünteetilise A-vitamiini lisandina, mis on saadaval õli või pulbri kujul, ja seda kasutatakse üsna sageli kõigi A-vitamiini puudusega inimeste raviks. Seda ühendit kasutatakse tavaliselt ka madala rasvasisaldusega piimas või muudes piimatoodetes, et asendada osa A-vitamiinist, mis võib piimarasva ekstraheerimisel kaduma minna.
Beetakaroteen muudetakse organismis ka A-vitamiiniks, mis võimaldab vitamiini kätte saada looduslikumatest allikatest. Toidud nagu porgand, lehtkapsas ja spinat sisaldavad palju beetakaroteeni. Selle vitamiini puudused võivad põhjustada laste kasvupeetust, rasket ööpimedust ja suurenenud haavatavust hingamisteede infektsioonide suhtes. Need, kellel on A-vitamiini vaegus, võivad kasu saada sünteetilistest vitamiinilisanditest, kui nad ei saa süüa kõrge beetakaroteenisisaldusega toite.
Lisaks toidule ja toidulisanditele on retinüülpalmitaat ka nahahooldustoodete tavaline koostisosa. Paljude päikesekaitsetoodete, niisutajate ja kortsudevastaste kreemide koostises on enamasti retinüülpalmitaadi või retinüülatsetaadi vorm, mis on loetletud “A-vitamiinina”. Retinüülpalmitaati turustatakse laialdaselt nende toodete koostisosana, mis annab nahale noorema välimuse ja säravama.
Retinüül või muud A-vitamiini vormid lisatakse nahatoodetele pehmendava vahendina. Neid kasutatakse naha pehmendamiseks, kollageeni suurendamiseks ja naha niiskuse säilitamiseks ilma poore ummistamata. Nahk, millel puudub A-vitamiin, on tavaliselt kuiv ja mõnikord kare. Väidetavalt on niisutatud nahk tervem, kuigi neid tooteid on võimalik üle kasutada.
Kuna retinüülpalmitaat on A-vitamiini sünteetiline versioon, ei pruugi paljud inimesed aru saada, et sellel on endiselt samad ettevaatusabinõud. A-vitamiini üleannustamine, olenemata sellest, kas see on paikselt või allaneelatud, võib olla kahjulik. See võib põhjustada luude haprust, oksendamist ja võib-olla isegi surma. Need ohud on seotud ka retinüülpalmitaadi kasutamisega, seega on inimestel üldiselt hea järgida seda ühendit sisaldavate toodete juhiseid. Need, kes on teadaolevalt allergilised loodusliku või sünteetilise A-vitamiini suhtes, peaksid tavaliselt vältima retinüülpalmitaadiga tooteid ning tundlikel inimestel võib olla kasulik konsulteerida kõigepealt dermatoloogi või arstiga.