Retinoskoop on instrument, mida optometrist või silmaarst kasutab laiaulatusliku optilise uuringu osana silmade murdumisvea ulatuse hindamiseks. Seade suunab valguskiire otse patsiendi silma, kui ta vaatab kaugel asuvat objekti, mis võimaldab arstil uurida, kuidas valgus võrkkestalt peegeldub. Murdumisastet näitab vaateväli, milles valguse pildipunktid enam ei koondu ja täpne fookus kaob. Geomeetrilise optika žargoonis nimetatakse seda segaduse ringiks, hägususringiks või varjuefektiks. Seejärel korrigeeritakse murdumisviga fooropteri abil, mis lisab mitmesuguse optilise tugevusega läätsede seeriat, kuni võrkkesta refleks on retinoskoobi kaudu normaalses vahemikus.
Kuigi retinoskoopia võib tunduda keeruline ja väga tehniline, on see tegelikult üsna lihtne ja valutu. Tegelikult ei häiri enamikku inimesi silmadesse paistev valgus üldse ja nad võivad sissetungist vaid eemalt aru saada. Selle põhjuseks on asjaolu, et patsient pöörab tavaliselt silmadiagrammile suurt tähelepanu, et võimalikult paljudes järgmistes ridades näidatud tähti õigesti ette lugeda. Kui pupillide laiendamiseks ja võrkkesta refleksi tugevdamiseks tilgutatakse silma enne retinoskoobiga uurimist tsüklopleegilised tilgad, võib patsient eeldada, et need toimed jätkuvad mõne tunni jooksul.
Retinoskoop annab arstile ka teada, millist tüüpi visuaalset korrektsiooni on vaja, lähtudes sellest, kas murdumisviga on sfääriline või silindriline. Kõrge murdumisvõime näitab, et valgusfookus jääb võrkkesta ette, mille tulemuseks on lühinägelikkus, mis on sagedamini tuntud kui lühinägelikkus. Seevastu hüperoopia ehk kaugnägelikkus tekib siis, kui murdumisvõime on liiga väike ja valgusfookus jääb võrkkesta taha. Need, kellel on piisavalt õnne, et tõestada, et murdumisviga pole, võivad olla tänulikud emmetroopsete silmadega õnnistuse eest.
Retinoskoobiga uurides tuvastatakse ka silindrilised murdumisvead, mis tekivad astigmatismiga. Kuigi need visuaalsed kõrvalekalded on põhjustatud ka liiga tugevast või liiga madalast murdumisvõimest, eristatakse siin seda, et objekti fookus võib silma kahe tasapinna või meridiaani vahel erineda. Teisisõnu võib pilt ühel meridiaanil olla terav ja teisel udune. Selle tulemusena tekib murdumisvõime kõverus, mis võib olla tingitud sarvkesta või läätse väära kujuga.