Igal turul, kus mitmed ettevõtted konkureerivad üksteisega, peab ettevõttel olema konkurentsieelis, kui ta soovib olla edukas. Ressursipõhine konkurentsieelis on protsess või ese, mis võimaldab ettevõttel toota kaupu tõhusamalt kui tema ärikonkurendid, hoida kulusid madalal ja seetõttu müüa madalama hinnaga. Ressursipõhine konkurentsieelis võib olla ka miski, mis võimaldab ettevõttel toota kvaliteetset toodet, mis on konkurentidest parem ja seetõttu tarbijate poolt eelistatud. Ärieelis võib tuleneda ettevõttel olevatest ressurssidest, millele tema konkurendid ei vasta, näiteks kõrgetasemeline tööjõud, patendid, kaubamärgid, oskusteave või muu immateriaalne vara. Ettevõte võib omandada materiaalseid varasid, nagu arenenud tehnoloogia või tootmisprotsessid, mida tema konkurendid ei oma, ja anda talle konkurentsieelise vähemalt lühiajaliselt.
Ettevõte võib kulutada märkimisväärseid ressursse oma töötajate koolitamiseks ja neile stiimulite pakkumiseks töökohal püsimiseks, arendades teadlikku ja kogenud tööjõudu, mis annab ettevõttele ressursipõhise konkurentsieelise. Seda kvalifitseeritud tööjõudu saab aja jooksul juurde ehitada, mistõttu on konkurentidel raske lühikese aja jooksul paljuneda. Tööjõu kogemus võib tagada ettevõttele konkurentsieelise pikemaks ajaks.
Ressursipõhise konkurentsieelise võib luua ka ressursside, nagu patendid ja oskusteabe omamine, mis võimaldavad ettevõttel toota kvaliteetsemaid tooteid või kasutada kulude vähendamiseks tõhusamaid tootmisprotsesse. Teine võimalus on see, et ettevõttel on tugev kaubamärk või on välja töötatud väärtuslik kaubamärk, mis võimaldab suurendada müüki või küsida oma toote eest lisatasu. Sellist immateriaalset vara võib olla raske paljundada, kui need on kaitstud patentide, kaubamärkide või muude intellektuaalomandi õigustega.
Mõnel juhul võib kõrgema materiaalse vara omamine luua ettevõttele ressursipõhise konkurentsieelise. Teadus- ja arendustegevuse tulemusena võidakse tuua või välja töötada parem toode või protsess. Näiteks eritellimusel valmistatud IT-süsteem, mille seadistamine on kallis, kuid mis toob kasu tõhususe osas, võib luua konkurentsieelise ja seda võib konkurentidel olla raske korrata. Ka uuenduslik tootmisprotsess võib anda konkurentsieelise seda juurutavale ettevõttele.
SmartAsset.