Respiraatori filter on seade, mis on loodud potentsiaalselt kahjulike või mürgiste ainete eemaldamiseks õhust. Iga respiraatorifiltri põhieesmärk on puhastada saastunud õhku, eemaldades teatud koguse saasteaineid vahebarjääri kaudu ja seejärel suunates selle õhu otse inimesele. Respiraatorifiltrid on tavaliselt valmistatud kiulistest materjalidest, alates paberist kuni vahu ja villani, et püüda suuri osakesi. Täiustatud konstruktsioonides sisaldab respiraatori filter absorbeerivat materjali väiksemate osakeste, orgaaniliste ühendite ja gaaside eemaldamiseks. Selliseid filtreid kasutatakse rakendustes, kus õhukvaliteet on oluline, eriti meditsiinilistes protseduurides, autoremondis ja ehituses.
Respiraatorifiltrid on osa mehaanilisest ja/või keemilisest õhukvaliteedi parandamise protsessist. Mehaanilised respiraatorifiltrid säilitavad tahked osakesed, kui saastunud õhk lastakse läbi filtrimaterjali, nagu paber, vaht või kootud klaaskiud. Keemilistes filtrites võib kasutada reaktiivseid ühendeid, vaiku, vahasid või sütt või nende materjalide kombinatsiooni. Filtreid on laias valikus kuju ja suurusega, et need sobiksid erinevate respiraatorite markide ja mudelitega. Enamik filtreid on tavaliselt ühekordseks kasutamiseks ning on tavaliselt ühekordselt kasutatavad ja vahetatavad.
Olenevalt tüübist eemaldavad mehaanilised ja keemilised respiraatorifiltrid õhust osakesed ja muud ohud ühel mitmel viisil. Osakesed võivad filtrimaterjaliga kokku puutudes ja kandja külge kinni jääda. Suured osakesed ei pruugi olla võimelised kandja kontuuridest mööda hiilima ja kandjasse kinnituda. Filter võib moodustada sissetulevate osakestega keemilisi või elektrostaatilisi sidemeid, muutes need keemiliselt inertseks või takistades nende liikumisteed. Osakesed ise võivad pärast esialgset filtreerimist saada takistuseks edasisele sissepääsule.
Respiraatorifiltrid eemaldavad tõhusamalt aineid madalama õhurõhu korral, seetõttu on mõned filtrid kujundatud kuju, tiheduse ja paksusega, et tagada suurem pindala ja kontrollida sissetulevat õhuvoolu läbi kandja. Respiraatorifiltri eluiga sõltub erinevatest teguritest, nagu materjali tihedus, filtril saadaolev pindala, osakeste või aurude hulk ümbritsevas atmosfääris, õhuniiskus ja filtrit kasutava inimese hingamissagedus. Kuigi kõik eelnimetatu aitab kaasa filtri piiratud elueale, tuleks see välja vahetada, kui filter on sissetulevatest osakestest või muudest takistustest liiga küllastunud ning õhuvool väheneb või on piiratud.
Oluline on teada, et respiraatorifiltrid tuleb sobitada vastava filtreerimisülesandega. Mõned filtrid on mõeldud ainult suurte osakeste (nt tolmu) eemaldamiseks, teised aga palju peenemate osakeste (nt asbesti) eemaldamiseks. Teised aga sobivad paremini meditsiiniliste protseduuride või tööstuslike rakenduste jaoks, mis hõlmavad aure ja gaase. Protseduuride ja ohutusega seotud kirjandus on tavaliselt varustatud konkreetse filtriga, et teavitada kasutajat selle õigest kasutamisest.