Veehoidla simulatsioon on meetod vedelike voolu modelleerimiseks läbi poorsete materjalide ja seda kasutatakse laialdaselt naftatööstuses, et ennustada suurte nafta- ja gaasimaardlate käitumist nende kasutamisel. Luues maa-aluse veehoidla arvutimudeli, saavad naftainsenerid kavandada puurkaevud, pidades silmas nafta ja gaasi tulevasi liikumisi. Seda saab kasutada reservuaarist materjali eraldamiseks kasutatavate kaevude arvu ja asukoha määramiseks ning reservuaari kõige ökonoomsemaks kasutamiseks vajalike täiustatud ekstraheerimismeetodite prognoosimiseks.
Andmed veehoidlate simuleerimiseks hangivad geoloogid kohapeal, kasutades katsepuurimist, sonari ja radari kujutist ning ajaloolisi tootmisandmeid sarnastest kohtadest. Mahuti jagatakse kuupsektoriteks ning iga sektori poorsuse, materjali, rõhu ja naftasisalduse andmed arvutatakse. Mudeli eraldusvõime varieerub sõltuvalt nende sektorite suurusest, väiksemad sektorid annavad täpsemaid tulemusi, kuid nõuavad rohkem eeluuringut ja arvutusaega. Kasuliku veehoidla simulatsiooni väljatöötamisega seotud aja ja kulude tõttu on meetod tavaliselt reserveeritud uutele ja potentsiaalselt tulusatele väljadele.
Veehoidla simulatsiooni peamine eesmärk on luua reservuaari poorsete ja mittepoorsete alade kaart, samuti olemasolevad vedelike tasemed. Rakendades kaardile käputäie füüsilisi muutujaid, saab luua mudeli, mis näitab vedelike voolumustreid konkreetsetes tingimustes. Neid kasutatakse tavaliselt selleks, et ennustada, kuidas mitmesuguste naftakoguste reservuaarist ekstraheerimine mõjutab selles allesjäänud nafta taset ja rõhku. See võimaldab inseneridel ennustada, kuhu puurida puurauke, et maksimeerida tootmist põllu eluea jooksul, ja kavandada täiustatud kaevandamistehnikate rakendamist enne, kui need on vajalikud.
Veehoidlate simulatsiooni valdkonna populaarsus on alates selle kasutuselevõtust 1970. aastate lõpus pidevalt kasvanud. Reservuaarimudelid on sama aja jooksul muutunud odavamaks ja kasulikumaks, mis on suuresti tingitud arvutite suurenenud võimsusest, ulatuslikumate ajalooliste andmete kogumisest simulatsiooniprogrammide jaoks ning väliandmete kogumise ja arvutisimulatsiooni täiustatud meetoditest. Reservuaari simulatsiooni kasutatakse täiustatud tehnikate (nt hüdrauliline frakkimine ja termiline stimulatsioon) rakendamise modelleerimiseks. Arvutimodelleerimine on muutunud atraktiivsemaks, kuna naftauuringud on laienenud piirkondadesse, mis nõuavad kallimaid ja keerukamaid puurimismeetodeid.