Mis on reproduktiivne kloonimine?

Reproduktiivne kloonimine on teatud tüüpi kloonimine, mille eesmärk on luua teisest organismist koopia. See saavutatakse protsessi abil, mida nimetatakse somaatiliste rakkude tuumaülekandeks. 1996. aastal teatasid Šoti teadlased, et nad on edukalt klooninud esimese imetaja, lamba, keda hakati kutsuma Dollyks. Sellest ajast alates on kloonitud palju teisi imetajaid ning kloonimisest on saanud mõnes maailma osas vaidlusi tekitav eetiline ja teaduslik küsimus.

Somaatiliste rakkude tuumaülekande käigus eraldavad teadlased somaatilise raku tuuma, mis võib pärineda kõikjalt kehast, ja sisestavad selle munarakku, millelt on tuum eemaldatud. Muna stimuleeritakse ning see hakkab jagunema ja kasvama, arenedes embrüoks, mille saab siirdada rasedusaegseks surrogaadiks ja kanda kuni lõpuni.

Mõned probleemid on tekkinud reproduktiivse kloonimisega teaduslikust vaatenurgast. Kloonidel näib olevat lühem eluiga, mis tekitab muret kloonimise puuduste pärast. Kloonimise kasutamisega kaasneb ka oht kaotada geneetiline mitmekesisus, eriti põllumajandustööstuses, kus kiusatus kasutada standardiseeritud loomi on arusaadavalt ahvatlev. Nagu iga uus teadusarendus, oli ka kloonimine esmakordsel ilmnemisel teadusringkondades tugeva väljakutse all, eriti pärast skandaale, kus teadlased väitsid, et on loomi klooninud, kuid tegelikult ei teinud seda.

Eetiliselt toob reproduktiivne kloonimine esile mõned huvitavad probleemid. Mõned inimesed usuvad, et elu saab alguse viljastumisest, ja neile tundub, et kloonimine on ebaloomulik ja võib potentsiaalselt rikkuda nende usulisi tõekspidamisi. Teisi lihtsalt häirib idee elusorganismide koopiate kloonimisest ja nad mõtlevad kloonitud loomade toiduvarustuses kasutamise riskide üle. Psühholoogid ja teised arengut uurivad inimesed on huvitatud võimalusest kasutada kloonimist kuulsa looduse ja kasvatamise arutelu testina.

Somaatiliste rakkude tuumaülekannet saab kasutada ka tüvirakuliinide loomiseks terapeutiliseks kloonimiseks, mis on teatud tüüpi kloonimine, mida tehakse meditsiinilistel eesmärkidel, mitte eesmärgiga luua mõne teise organismi koopiat. Samuti on võimalik DNA muutmiseks rekombinantse DNA tehnoloogia abil manipuleerida reproduktiivsel kloonimisel kasutatava geneetilise materjaliga.

Mitmed riigid on eetiliste probleemide pärast vastu võtnud resolutsioonid selgesõnaliselt keelata inimeste kloonimine. Teised on valmis uurima selle protseduuri võimalusi, kuid eelistaksid näha tähelepanelikult jälgitavaid ja vastastikuste eksperdihinnangutega eksperimente, mis käsitlevad mõningaid kloonimisega seotud probleeme.