Mõistet “regitsiid” kasutatakse kahes tähenduses. Esimeses viitab see kroonitud monarhi, näiteks kuninga tapmisele või mõrvale. Teises tähenduses kasutatakse seda sõna kirjeldamaks kedagi, kes tapab monarhi või osaleb regitsiidis. Ajalugu on näinud suurt hulka regitsiide, mis on osa rahvaste keerulisest võimuvõitlusest üle kogu maailma ja see praktika on vaevalt välja surnud; 2001. aastal näiteks tappis Nepali kuninga tema enda poeg.
Inglismaal kasutab enamik inimesi terminit regitsiid, viidates konkreetselt monarhidele, kes on pärast kohtumenetlust tapetud. Kaks kõige kuulsamat regitsiidi on tõenäoliselt Šoti kuninganna Mary, kes hukati Elizabeth I käsul, ja Charles I, kelle hukati vandenõulaste meeskond Inglismaa kodusõja ajal. Paljud teised Inglise monarhid on lahingus või vangistuses tapetud, kuid inglise ajaloolased ei nimeta neid surmajuhtumeid üldiselt regitsiidideks.
Nagu arvata võib, varieeruvad karistused regitsiidi eest olenevalt tapmise asjaoludest. Paljudel juhtudel tähistab regitsiidiga uue valitsuse ja ajastu algust, sel juhul võivad regitsiidid saada tunnustatud juhiks. Muudel juhtudel surutakse maha mäss ja rahutused, mis viisid regitsoonini, ning osalejaid karistatakse karmilt. Inglise kodusõjas karistati Charles I regitsiide tagasiulatuvalt, pärast monarhia taastamist.
Mõned teised kuulsad regitsiidijuhtumid hõlmavad Venemaa tsaar Nikolai II, kes tapeti koos oma perega bolševike revolutsioonis, zuluse kuningas Shaka ja Prantsusmaa Henri IV. Teised monarhid on surnud kahtlastel asjaoludel, mida võib pidada regitsiidiks, näiteks kuningad, kes on kogemata hukkunud jahiretkedel ja lahingutuhinas. Regitsiid on ka mõne müüdi teema; Näiteks kuningas Arthur oli paljudes Arthuri legendides retsiidikatse ohver.
Kuna monarhid valitsesid paljudes kultuurides ajalooliselt jumaliku õiguse alusel, oli regitapp tõsine kuritegu, kuna see esitas lisaks monarhiale väljakutse ka Jumalale. Monarhide ja jumalate vaheline intiimne suhe oli oluline osa paljude kultuuride traditsioonist Hiinast Inglismaani, tagades monarhide valitsemise Jumala õnnistusega. Seetõttu karistati regitsiidikatseid sageli ajalooliselt karmilt, tuletamaks rahututele kodanikele meelde, et monarhil oli oma rahva üle elu ja surma võim.