Red Dot Design Award on vaieldamatult kõige olulisem disainiauhind, mida tänapäeval maailmas antakse. Selle annab välja Saksamaa organisatsioon Design Zentrum Nordrhein Westfalen. Alates 1954. aastast on Red Dot disainiauhinda antud võitjatele üle kogu maailma.
Red Dot Design Award sai alguse 1954. aastal, mil Saksamaal asutati Haus Industrieform. Nad seadsid oma missiooniks “hõlbustada üldsusele sobivat keskkonnakujundust”. Selle missioon oli lai ja väljakutseid pakkuv. Selle asemel, et lihtsalt kasumit otsida, pidi see püüdma muuta maailma keskkonda kaunimaks, aidata Saksamaa eksporditurul taastuda ning edendada lihtsat ja selget disainiesteetikat. Tegelikult oli osa selle asutamisest protest “maailma inetu” vastu.
Vaid kaks aastat pärast selle asutamist meelitasid Red Doti disainiauhinna osana näidatud kujundused sadu tuhandeid külastajaid. 1960. aastate lõpus elas see läbi kriisilaadse kriisi, kuna maailm tõmbus paljuski tagasi ideest, mida peeti tarbimise ülistamiseks. Red Dot Design Award vastas ja see kohandati ajastu tunnetusega.
Kui disaini oluline roll kaasaegses maailmas üha enam esile kerkis, tõusis Red Dot Design Awardi prestiiž. Sellest kasvas välja rahvusvaheline auhind ja 2005. aastal avati Singapuris disainikeskus, mis aitas muuta sellel globaalsemaks mängijaks. Red Dot Design Award: Design Concepti auhinna võitjaid näidatakse Singapuri disainimuuseumis.
Suurema Red Doti disainiauhinna moodustavad kolm auhinda. Algne auhind, Tootedisaini auhind, on neist ilmselt tuntuim. See võimaldab konkurentidel laias valikus tootmisdisaini, sealhulgas autodisaini, mööblidisaini ja seadmete disaini. Red Doti disainiauhind: Tootedisain sisaldab ka disainimeeskonna auhinda, mille eesmärk on tunnustada tõeliselt erakordseid disainimeeskondi. Varasemate võitjate hulka kuuluvad BMW ja Apple Computersi disainimeeskonnad.
Red Dot Design Award: Kommunikatsioonidisain on uuem disainiauhind, mis asutati 1993. aastal. Kommunikatsiooniauhind antakse tootmisvälistele disainivaldkondadele, nagu reklaam, helidisain ja ettevõtte disain. Kuigi enamiku nende valdkondade jaoks on olemas ka muid mainekaid auhindu, annab Red Doti nimi sellele auhinnale siiski teatud määral näpunäiteid.
Red Doti disainiauhindade jagamisest viimane on disainikontseptsiooni auhind. See kehtib kogu kontseptuaalse kujunduse, mitte ainult konkreetsete toodete või tootesarjade kohta. See auhind asutati 2005. aastal ja seetõttu pole olnud palju aega endale maailmas nime teha. Kuna aga suuremaid kontseptuaalseid auhindu on vähe, on see juba ihaldatud auhind.
Algselt oli Red Dot Design Award konkursile väga vähe soovijaid ja need madalad arvud jäid 1970. ja 1980. aastatesse. 1990. aastatel hakkasid arvud kasvama ja viimastel aastatel on arvud drastiliselt paisunud. 2007. aastal oli kommunikatsioonidisaini auhinnale rohkem kui 3800 taotlejat, kellest 336 võitjat, ja üle 2500 taotleja tootedisaini auhinnale, 623 võitjat.