Kõigi raudteesüsteemide projekteerimine, struktuur ja käitamine on raudteeehituse peamine eesmärk. Tsiviilehitus, arvutitehnika, elektrotehnika, masinaehitus ja muud inseneriteadused loovad kokku raudteetehnika. Nagu paljude teiste elukutsete puhul, on ka raudteeinseneri minevik rajatud täielikult vajadusest.
19. sajandi alguse poole muutus raudteed kõige populaarsemaks reisimisviisiks. Kuna raudteid oli keeruline ehitada ja hooldada, kasvas kiiresti vajadus spetsialiseerunud raudteeinseneride järele. Algselt töötasid raudteeinsenerid peamiselt aurujõul töötavatel rongidel, kuna enamikul tollastel rongidel olid aurumasinad. Kui raudteesüsteem muutus üha olulisemaks, hakati välja mõtlema diisel- ja elektrironge. Seetõttu muutusid elektri- ja diiselrongidel töötada oskavad insenerid paljudele raudtee-ettevõtetele hindamatuks.
Raudteesüsteem kogu Põhja-Ameerikas ei ole nii tugev kui kunagi varem. Raudteid on kogu Euroopas ja Aasias aga endiselt palju. Seega leiab enamik raudteeinsenere nendes piirkondades tööd, kuigi mõned insenerid võivad siiski leida tööd Põhja-Ameerika rongisüsteemide kinnitamisel, ehitamisel ja hooldamisel.
Raudteeinseneriks saamiseks tuleb täita erinevaid haridusnõudeid. Põhimõtteliselt peavad kõik tulevased raudteeinsenerid omandama ülikooli tasemel inseneri kraadi. Paljud riigid nõuavad ka, et raudteeinsenerid omandaksid lisaks bakalaureuse kraadile ka magistrikraadi. Lisaks peavad enamik äsja lõpetanud inseneriüliõpilasi enne alalise raudteeinseneri ametikoha taotlemist selles valdkonnas töötama mitu kuud.
Raudteetehnika alamvaldkondi on palju, sealhulgas energia elektrifitseerimine, süsteemide projekteerimine, raudteesüsteemide integreerimine ja teised. Need, kes soovivad keskenduda raudteetehnika ühele konkreetsele aspektile, võivad valida ühe neist alamvaldkondadest. Sageli on spetsialiseerunud inseneride järele suur nõudlus, kuna raudtee ehituse ja hoolduse teatud aspektid võivad olla väga keerulised.
Kui inimene on omandanud raudteeinseneri kraadi, on võimalik saada sellel erialal ametikoht. Erinevad ettevõtted palkavad raudteeinsenere ja mõned neist spetsialistidest võivad leida tööd ka valitsusasutustes. Raudteeinseneri ametikoha otsimiseks võivad kandidaadid kandideerida otse raudtee-ettevõttesse. Kuigi raudteed pole nii olulised kui kunagi varem, on raudteeinsenere endiselt vaja kogu maailmas.