Mis on raudteeaed?

Raudteepark on ala, mida kasutatakse veeremi (nt vedurite ja rongivagunite) korrastamiseks ja ladustamiseks. Raudteejaamad asuvad tavaliselt liini lõpus ja need on paigutatud ka raudteeliini strateegilistesse kohtadesse, näiteks ümberistumispunktidesse. Tegevus raudteejaamas võib sageli olla meeletu, eriti tippkasutuse perioodidel ja raudteejaamades, kus kohtuvad mitmed erinevad liinid ja rongiliinid.

Enamikul raudteeaedadel on üles- ja allaaed, kusjuures iga jada vastab konkreetsele rööbastee suunale. Rongide hoovi toomisel saab need maha laadida, teistele rööbastele ümber tõsta või ajutiseks või pikaajaliseks otstarbeks hoiule manööverdada. Paljudel raudteeaedadel on ka ruumid põhiliste remonditööde tegemiseks ning ringmaja vedurite ladustamiseks ja hooldamiseks.

Raudteeväljakutel on keerukas võrk pöörmete võrgustik, mida kasutatakse erinevate rööbastee osade ühendamiseks ja lahtiühendamiseks, et ronge saaks liikuda, ning hooldusseadmeid, mida saab kasutada rongide ja üksikute autode pukseerimiseks või paika lükkamiseks. Levinud on vedurite kütusehoidlad ja mõned raudteejaamad on ühendatud erinevate toodete laoruumidega, et ronge saaks raudteehoovis laadida.

Mõned raudteetehased keskenduvad ainult kaubaveole, edastades tankereid, kastivaguneid, mootorvaguneid ja muud kaubavedudel kasutatavat veeremit. Teised käitlevad sõiduautosid või kergraudteesõidukeid ning mõnikord esineb mõlema segu, kuna mõned raudtee-ettevõtted kasutavad laeva- ja reisijateveoks samu rööpaid. Kui autod raudteeaiale jõuavad, kontrollitakse neid sageli ohutuse tagamiseks, samuti puhastatakse ja kinnitatakse, et need oleksid sõidu järgmisel etapil kasutamiseks valmis.

Raudteehoovis töötamine võib olla väga ohtlik. Rongid liiguvad pidevalt, vahel ette hoiatamata ning hoovi rööbasteevõrgustikus võib olla raske liigelda. Kemikaale, nagu lahustid ja kütused, on samuti väga palju ning mõnikord veetakse paakautodes mürgiseid aineid, mis kujutavad endast potentsiaalset saastumisohtu, kui tankereid rikutakse. Raudteetehase töötajad peavad olema ka füüsiliselt tugevad, kuna neilt nõutakse sageli rasket tööd.

Raudteeaeda sissepääs on tavaliselt turvakaalutlustel piiratud. Inimesed, kes on huvitatud hoovi toimimisest, võivad mõnikord kokku leppida rongiametnike ja hoovitööliste külalistena ning mõnel raudteetehasel on avatud piirdeaed, et inimesed saaksid jälgida rongide tulekut ja minekut.