Rasvhapete ainevahetus on sisemine protsess rasvhapete, mis on dieedi oluline osa, purustamiseks kasutatavateks komponentideks. Keha kasutab rasvhapete tükke kõige jaoks, alates uute valkude ehitamisest kuni energia salvestamiseni. Need keemilised struktuurid on ellujäämiseks vajalikud ja tasakaalustatud toitumine on ülioluline tagamaks, et inimesed saaksid erinevatest allikatest piisavalt rasvhappeid, et nad saaksid oma toitumisvajadusi rahuldada. Rasvhapetega seotud ainevahetushäired võivad põhjustada terviseprobleeme.
Rasvhapete metabolismi protsess algab soolestikus, kus sapiteede sekretsioonid hakkavad rasvhappeid lahustuvaks muutma, et keha saaks neid läbi sooleseina omastada. Maks ja pankreas toodavad ensüüme, mis on võimelised lõikama rasvhappeid kasutatavateks tükkideks ja need rasvhappekomponendid ringlevad veres. Keha salvestab osa tulevaste energiavajaduste jaoks ja kasutab teisi uute projektide ehitusplokkidena. Kõik mittevajalikud rasvhapped ringlevad eemaldamiseks tagasi soolestikku või neerudesse, nii et need ei koguneks kehasse.
Rasvhapete metabolism tekitab kasutatavaid keemilisi ühendeid, mida keha saab uutel viisidel omavahel siduda, moodustades rakumembraanide komponente, hormoone ja muid kehas leiduvaid kemikaale. Ilma õigete rasvhapeteta võib kehal olla probleeme vigastuste parandamiseks vajalike ehitusmaterjalide leidmisega, hormoonide kaudu signaalide saatmisega ja muude tegevustega. See võib aja jooksul põhjustada haiguse arengut.
Lisaks sellele, et rasvhapped on kasulikud materjalid kehas asjade ülesehitamiseks, on need ka energiatihedad ja on suurepärane meetod energia salvestamiseks. Rasvhapete põletamine kalorite saamiseks on palju tõhusam kui muude struktuuride, näiteks süsivesikute, kasutamine. Rasvhapete metabolism võimaldab kehal säilitada rasvhappeid, et neid tulevikus kasutada, lisaks tarnida neid otse kohtadesse, kus keha vajab alati energiat, näiteks aju. Suure energiavajadusega inimesed, nagu sportlased, peavad energiavajaduse rahuldamiseks sööma suurel hulgal rasvhappeid.
Rasvhapete metabolism võib põhjustada häid ja halbu ühendeid. Mõned rasvhapped on kasulikud ja võivad aktiivselt vähendada kahjulike ühendite hulka organismis. Teised võivad olla kahjulikud ja ohustada inimesi nagu koronaararterite haigus. Inimese toitumine määrab rasvhapete koostise organismis, kuna rasvhapete ainevahetus sõltub olemasolevast toorainest. Kahjulike ühendite lähteaineid võib mõnes dieedis esineda suurel hulgal, mistõttu inimesed toodavad rohkem halbu rasvhappeid, kui nende keha suudab ohutult kõrvaldada või töödelda.