Rasvaasendajad on koostisosad, mida kasutatakse toidus rasva asemel, et vähendada toidu rasva- ja kalorisisaldust. Keha vajab toidust saadavat rasva mitmesuguste funktsioonide jaoks, näiteks energia saamiseks, vitamiinide transportimiseks või kehatemperatuuri kontrollimiseks; liiga rasvane dieet võib aga põhjustada kaalutõusu, kõrget vererõhku ja südamehaigusi. Rasvased tooted, nagu õli, õli ja või, on tavaliselt kõrge kalorsusega, kuid vastutavad toidule kreemja tekstuuri ja rikkaliku maitse lisamise eest. Rasva täielikul eemaldamisel toiduainetest võib olla tihe või mahlane tulemus, nii et rasvaasendajad on loodud aitama säilitada vähendatud rasvasisaldusega või rasvavabade toitude tekstuuri ja maitset.
Toiduinsenerid toodavad rasvaasendajaid nii looduslikul kui ka sünteetilisel kujul. Looduslikud sordid kasutavad tavaliselt valku, süsivesikuid või nende kahe kombinatsiooni. Sünteetilised versioonid on valmistatud rasvast, mis on keemiliselt konstrueeritud nii, et see sisaldab vähem rasvaühendeid ja kaloreid.
Mikroosakesed on meetod, mille käigus jahvatatud osakesed puutuvad kokku kuumusega ja asetatakse vaakumisse, kuni osakesed eralduvad veelgi. Valkudest valmistatud rasvaasendajad kasutavad vadakut, vedelat kihti, mis tekib siis, kui piim jäetakse tarduma. Kui vadak on läbi mikroosakeste valmistamise protsessi, jäljendavad eraldatud osakesed kreemisust, mida rasv toidule lisab. Neid kasutatakse sageli rasva asendajana salatikastmetes, piimatoodetes ja suppides.
Rasvaasendajate süsivesikute versioonides kasutatakse tavaliselt aineid, mis toimivad looduslike paksendajatena, nagu kaer, ksantaankummi, pektiin ja tselluloid. Need esemed jahvatatakse ja viiakse läbi mikroosakeste valmistamise protsessi, nagu valgupõhised asendused. Süsivesikute versioonid aitavad säilitada toiduainete paksust ning neid saab kasutada rasva asendamiseks küpsetistes ja töödeldud lihatoodetes, lisaks salatikastmetele, piimatoodetele ja suppidele. Valgu- ja süsivesikute versioone võib ka kombineerida, et tagada tõelise rasvaga sarnasus.
Sünteetilisi rasvaasendajaid kasutatakse peamiselt madala rasvasisaldusega või rasvavabade versioonide valmistamiseks tegelikest rasvastest toodetest, nagu või, margariinimäärded ja toiduõlid. Toiduinsenerid töötlevad sageli täisrasvaseid versioone keemiliselt ning ekstraheerivad toidust saadud rasvaühendeid ja kaloreid. Samuti saavad nad valmistada sünteetilisi rasvatooteid, et keha ei saaks rasva omastada; kuid need tooted võivad mõnedel inimestel põhjustada lahtist väljaheidet ja seedeprobleeme.
Teatud rasvaasendajaid sisaldavate toodete tarbimisel on võimalikud puudused. Mõned tootjad võivad oma vähendatud rasvasisaldusega või rasvavabadele toodetele lisada rohkem suhkrut või soola kui täisrasvastele toodetele, et korvata osa tõelise rasva mittekasutamise tõttu kaotatud rikkusest. Seetõttu võivad tooted sisaldada ka ligikaudu sama palju kaloreid kui täisrasvased tooted.