Raskekujuline reumatoidartriit (RA) on autoimmuunhaigus, mis mõjutab sünooviumi ehk liigese limaskesta, mis põhjustab valu ja ulatuslikke kahjustusi. RA mõjutab tavaliselt 20–60-aastaseid inimesi, kuid võib tabada ka nooremaid ohvreid. Põhjus pole teada. Selle haiguse ravi hõlmab ravimeid, kirurgiat ja füsioteraapiat. Pikaajaline raske RA võib suurendada teiste tõsiste terviseprobleemide, sealhulgas puude ja nägemisega seotud tüsistuste riski.
Erinevalt osteoartriidist, mida leitakse vanematel inimestel ja millega kaasneb liigeste kulumine, võib lastel tekkida raske reumatoidartriit, mida nimetatakse juveniilseks RA-ks. Põletikulised rakud vabastavad tsütokiine, põhjustades muutusi kahjustatud piirkonna sünoviumis. Vooder muutub paksemaks ja kõhre lõpuks hävib, muutes liigesed ebastabiilseks. Tavaliselt haigestuvad esmalt käed, randmed, jalad ja pahkluud. Lõpuks hakkavad põlved, puusad, küünarnukid ja õlad ilmnema haiguse tunnused.
Esimesed sümptomid, mida raske reumatoidartriidiga inimesed võivad alguses märgata, on liigeste jäikus ja valu, tavaliselt mõlemal kehapoolel. Turse, punetus ja väsimus on tavalised. Haiguse progresseerumisel tekivad tõsised kahjustused, mis põhjustavad liikumise vähenemist, luude hävimist ja deformatsiooni, mis võib muuta patsiendi peaaegu liikumatuks. Patsiendil, kellel on pikaajaline raskekujuline reumatoidartriit, võib küünarluu kokkutõmbumisest roosaka sõrme suunas olla iseloomulik küüntetaoline käsi.
Kuigi krooniliste põletikuliste haiguste, näiteks raske reumatoidartriidi põhjused pole teada, kahtlustatakse, et geneetilised tegurid suurendavad vastuvõtlikkust. Tundub, et keskkonna käivitajad, nagu viirusinfektsioon, aktiveerivad haigust. Seda täheldatakse kõige sagedamini 40–60-aastastel naistel. RA tuvastamine võib olla keeruline ja toimub tavaliselt aja ja vaatlusega. Vereanalüüsid kõrgenenud erütrotsüütide settimise kiiruse (ESR), reumatoidfaktori ja teatud antikehade tuvastamiseks võivad aidata haigust diagnoosida.
Puude vähendamiseks tuleb ravi alustada kiiresti. Raske reumatoidartriit võib mõjutada teisi kehaorganeid, eriti silmi ja kopse. Ravimid, mida nimetatakse haigust modifitseerivateks reumavastasteks ravimiteks (DMARD), aeglustavad haigust, kuid ei ravi. Immunosupressandid ja põletikuvastased ravimid ründavad immuunvastust, mis põhjustab sümptomeid. Aspiriin, ibuprofeen ja muud käsimüügiravimid võivad aidata leevendada RA-valu.
Füüsiline teraapia koos regulaarse treeninguga aitavad jäikust eemal hoida. Tegevusteraapia õpetab patsiente täitma ülesandeid alternatiivsetel viisidel, et vähendada valulikku liigesstressi. Turul on mitmeid abiseadmeid, mis aitavad patsientidel kõndimisel või toiduvalmistamisel aidata neil iseseisvust säilitada. Kui liigesed on kahjustatud, võib asendusoperatsioon võimaldada raske reumatoidartriidi patsientidel uuesti funktsioneerida.