Raketi aerodünaamika on jõud, mis avaldub raketi kehale atmosfäärilennul ja hõlmab tavaliselt raketi takistust, raketi tõukejõudu või raketi tõukejõudu; raketi kaal; ja selle aerodünaamiline tõstejõud, mis põhineb kere kujul. Raketis kasutatavate aerodünaamiliste jõudude puhul tuleb arvesse võtta ka ballistikat, mis on raskusjõu üldine mõju raketile, kui raket liigub vertikaalsuunas maapinnast eemale ja pöördub tagasi.
Raketitehnika ajalugu võib ulatuda vähemalt aastasse 1045 pKr. Sel ajal kasutasid hiinlased neid juba sõjalise vahendina. Seetõttu on raketi aerodünaamikast maailmas palju laiem arusaam kui lennukite aerodünaamikast.
Aerodünaamika mõjutab iga keha, mis liigub läbi õhu ja millel on kaks peamist omadust: jõud ja vektor või suund. Sõiduki kerele mõjuv otsene raketi aerodünaamika on takistus ja tõstmine, kus takistus on õhu vastupanujõud, mida rakett peab läbi suruma, ja see toimib otseselt vastupidiselt raketi liikumissuunale. Tõste mõjub raketi liikumisega risti või horisondi suhtes täisnurga all ning selle suurus sõltub raketi keha kujust ja seda läbiva õhu tihedusest.
Sellised jõud nagu tõste ja takistus on olulised ainult siis, kui rakett liigub võrreldes teise kehaga. Selliste kehade näideteks on maa ja atmosfääris töötamine. Täissuuruses rakette, mis kiiresti kosmosesse tõusevad, ei mõjuta tõste- ja tõmbejõud, mis on väljaspool Maa atmosfääri.
Raketi aerodünaamika tõste- ja takistuselemente mõjutab otseselt ka raketi vektor ehk selle tõusunurk maapinnaga võrreldes. Vektorjõud mängivad raketi raskuse ja tõukejõu osas otsesemat rolli võrreldes selle tõusunurgaga. Mida rohkem tõukejõudu rakett oma kaaluga võrreldes suudab tekitada, seda kaugemale võib see maapinnast tõusta, enne kui kütus otsa saab.
Seda raketi aerodünaamika komponenti nimetatakse sageli delta v-ks ja see arvutatakse puhta arvuna, kui puudub atmosfäär ja raketti allapoole tõmbav gravitatsioonikiirendus. Raketi tõukejõudu, mis on vajalik sõiduki orbiidi saavutamiseks, nimetatakse põgenemiskiiruseks. Maa puhul on see kiirus umbes 25,000 40,233 miili tunnis (5,300 8,530 kilomeetrit tunnis) või XNUMX miili tunnis (XNUMX kilomeetrit tunnis) Kuu pinnal.