Mis on rahvusvaheline vastusekupong?

Rahvusvaheline vastusekupong on vautšer, mida saab postikulu eest lunastada mis tahes Ülemaailmse Postiliidu (UPU) liikmesriigis. Tavaliselt sisaldub see kirjavahetuses, mille üksikisik on saatnud ühest UPU liikmesriigist teises liikmesriigis asuvale adressaadile ja mis nõuab vastust. Rahvusvahelise vastusekupongi eesmärk on võimaldada saatjal tasuda saaja vastuse postikulud, ilma et tekiks raskusi välismaa postmarkide hankimisel või valuuta posti teel saatmisel.

Kui üksikisik saadab vastust nõudva kirjavahetuse samas riigis asuvale adressaadile, on tavaks kaasata enda adresseeritud templiga ümbrik. See süsteem võimaldab saatjal katta saaja vastuse postikulud. Kui kirjavahetus tuleks saata saajale välisriigis, siis iseaadresseeritud margiga ümbrikutest pole kasu, sest postmarke ei saa kasutada väljastpoolt need väljastanud riiki posti saatmiseks. Saaja riigis kehtivate postmarkide hankimine võib olla keeruline ning posti teel saadetud valuuta võib kaduda või varastada. Seega on rahvusvahelise vastuse postikulu tasumiseks vajalik muu viis.

Selle probleemi lahendamiseks töötas UPU välja 1906. aastal rahvusvahelise vastusekupongi süsteemi. Selle süsteemi kohaselt saab üksikisik ühes 188 UPU liikmesriigist osta oma riigi postiteenistusest rahvusvahelise vastusekupongi. Seejärel lisatakse kupong kirjaga, mis saadetakse saajale teises UPU liikmesriigis. Selle kupongi saab hiljem saaja postkontoris vahetada templite vastu, millega ta saab oma vastuse saata.

Kõik UPU liikmesriigid on kohustatud väljastama postikulu kehtivate rahvusvaheliste vastuskupongide eest. Siiski tuleb märkida, et liikmesriigid ei pea kuponge müüma ja mõned otsustavad seda mitte teha. Isegi kuponge müüvates riikides, näiteks USA-s, võivad kupongid olla saadaval ainult suuremates postkontorites või kontorites, kus kupongide järele on regulaarne nõudlus. Teavet rahvusvaheliste vastusekupongi saadavuse kohta leiate tavaliselt UPU liikmesriikide postiteenuste veebisaitidelt.

Uued rahvusvahelised vastusekupongid väljastatakse iga kolme aasta järel. Kupongid aeguvad iga kolmeaastase perioodi lõppedes. Seega peaksid kupongiomanikud märkima kupongidele trükitud aegumiskuupäeva ja kasutama kuponge või vahetama need enne nende kehtivusaja lõppu uute vastu.