Rahaillusioon on nähtus, mida iseloomustab see, et inimesed ei suuda arvestada raha muutuva väärtusega, vaid mõtlevad oma rahalist olukorda arvestades puhtalt nominaalselt. See välistab inflatsiooni ja võib eksitada inimesi arvama, et neil on parem või halvem olukord, kui nad tegelikult on. Rahaillusiooni võib näha toimimas mitmel erineval viisil ühiskondades üle kogu maailma.
Majandusteadlased ja psühholoogid on rahaillusiooni uurinud alates 1920. aastatest, mil seda hakati laialdaselt dokumenteerima. Selle nähtuse üks tagajärg on see, et inimesed ei arvesta inflatsiooniga, hinnates toodete ja teenuste maksumust ega oma palka. Kui näiteks tundub, et toote hind tõuseb, võivad inimesed kurta, et see läheb „kallimaks”, kui see tegelikult inflatsiooniga sammu peab.
Ja vastupidi, kellelgi, kes saab inflatsiooniga sammu mittepidavaid tõsteid, võib olla raskusi äratundmisega, et tal on tegelikult halvem olukord. Kui inflatsioonitempo ületab iga-aastased tõusud, saavad töötajad reaalpalka vähem kui eelmistel aastatel. Nominaalväärtuses teenivad nad aga rohkem raha. Kuna rahaillusioon sunnib inimesi keskenduma pigem nominaalsele kui tegelikule, ei saa nad aru, et nende palgad liiguvad tegelikult tagasi.
Teine valdkond, kus rahaillusiooni võib täheldada, on valuutavahetus. Inimestel on mõnikord raskusi erinevates valuutades kulutamisega mitte sellepärast, et neil on raskusi matemaatikaga, vaid seetõttu, et neil on raskusi erinevate majanduste vahel hüppe tegemisel. Kaubad ja teenused võivad valuutavahetuse tõttu tunduda kallimad, mistõttu inimesed on oma kulutuste suhtes ettevaatlikumad.
Mõned inimesed on väitnud, et raha illusioon ei ole tõeline ja et inimesed on täiesti võimelised eristama raha nominaal- ja reaalväärtuses. Paljud uuringud on aga näidanud, et see pole tegelikult nii. Kui uuritavatelt küsitakse, kas nad eelistaksid kaheprotsendilist tõusu igal aastal ja ilma inflatsioonita või näiteks viieprotsendilist tõusu ja neljaprotsendilist inflatsiooni igal aastal, valivad nad sageli viieprotsendilise tõusu. Oskus eristada raha tegelikku ja nominaalväärtust on väga oluline inimestele, kes kaaluvad selliseid küsimusi nagu kaupade ja teenuste kulude tõus ja muutmine, et nad mõistaksid noteeritud nimiväärtuste tegelikku tähendust.