“Radikulopaatia” on termin, mida kasutatakse selliste seisundite kirjeldamiseks, mis on põhjustanud kahjustusi närvijuurtele, mis ühendavad selgroogu ülejäänud närvisüsteemiga. Hästi tuntud radikulopaatia vorm on ishias, tuntud ka kui nimmepiirkonna radikulopaatia. Radikulopaatiaga inimestel võib esineda mitmesuguseid sümptomeid ja haigusseisundit võib olla nii raske kui ka masendav ravida. Mõnel juhul võib patsient teha koostööd mitme tervishoiuteenuse osutajaga, et saada parimat võimalikku ravi ja tagada kõigi ravivõimaluste kaalumine.
Seljaaju närvijuured on närvikimbud, mis saadavad sõnumeid kesknärvisüsteemile ja sealt välja. Sensoorsed närvid suunavad signaale kesknärvisüsteemi, samas kui motoorsed närvid kannavad sõnumeid kesknärvisüsteemist. Need närvid kohtuvad selgroos väikeste kimpudena; kimbud näevad välja nagu juured, mis selgitab nende nime. “Radikulopaatia” pärineb ladinakeelsest sõnast juur, mis on kombineeritud kreeka järelliitega -pathy, mis tähendab “haigust või kannatusi”.
Radikulopaatia põhjuseid on palju. Eakad või nõrgenenud immuunsüsteemiga inimesed on sageli ohus, kuna nende seljaajunärvid võivad olla kahjustustele vastuvõtlikumad. Seisundi võivad põhjustada ka haigused või bakteriaalsed infektsioonid ja lülisamba vigastused, eriti vigastused, mis suruvad kokku selgroolülid. Radikulopaatiat iseloomustab valu, tuimus ja nõrkus, mis kiirgub selgroost. Mõnel juhul satub segadusse ka närvisüsteem, mis hakkab signaale saatma ilma igasuguse stiimulita.
Radikulopaatia diagnoosimisel määravad arstid tavaliselt kindlaks, kas see on kaelas, rindkere, mis paikneb selja keskosas, või nimmepiirkond, mis asub alaseljas. Mõned arstid määravad kindlaks ka konkreetsed selgroolülid, mistõttu võib öelda, et kellelgi on C7 radikulopaatia. Arst püüab tavaliselt kindlaks teha ka põhjuse, kuna ravikuur varieerub sõltuvalt sellest, mis haigusseisundi põhjustas. Näiteks võib bakteriaalset infektsiooni ravida antibiootikumidega, samas kui tõsine trauma võib vajada operatsiooni, et leevendada survet seljaaju närvidele. Mõnikord ei saa põhjust kindlaks teha, sel juhul nimetatakse patsiendi seisundit idiopaatiliseks radikulopaatiaks.
Radikulopaatia raviks kasutatakse puhkust, õrna treeningut ja ravimeid. Füüsiline teraapia on sageli ravi oluline osa koos tugiseadmete ja meetmetega, mis on mõeldud lülisamba stressi ja koormuse vähendamiseks. Mõnel juhul võib põhjuse kõrvaldamiseks või valu leevendamiseks vaja minna operatsiooni; radikulopaatia võib olla patsiendi jaoks piinav, nõudes erinevaid meetmeid, et muuta tema elu talutavaks.