Räätsamatkad on talispordiala, kus osalejad kannavad jalas spetsiaalselt disainitud varustust, mis jaotab nende raskuse, võimaldades lumel kõndida ilma lumest läbi murdmata. Räätsamatkamise fännid ütlevad sageli, et „kui sa oskad kõndida, siis oskad ka räätsadega sõita”, illustreerides seda, kui lihtne see sport on, ja igas vanuses inimesi võib talvistel puhkealadel üle maailma kohata räätsadega sõitmas. Üks põhjus, miks see sport paljudele meeldib, on see, et lisaks sellele, et räätsasõit on lihtne, ei nõua see erilist varustust peale räätsade ja talveilmaga sobiva riietuse.
Nagu paljudel talispordialadel, on ka räätsamatkamise juured praktiline liikumisvajadus. Arheoloogiliste tõendite kohaselt on inimesed lumeräätsadest versioone valmistanud alates vähemalt 4,000 eKr. Traditsioonilised räätsad valmistati toornahaga nööritud puidust raamidega, mistõttu nägid need pigem välja nagu ülisuured tennisereketid. Endiselt on võimalik leida traditsioonilisi räätsasid, kuigi paljud eelistavad kasutada kergeid ja kaasaegseid versioone, millel on alumiiniumraamid ja nailonist jms materjalid.
Räätsale kinnitatakse räätsad sidemetega jalga ja hakatakse lihtsalt kõndima. Esmakordsetel inimestel võib räätsaga harjumine võtta paar tundi, kuna spordiala nõuab erilist kõnnakut ja see võib alguses väsitada. Räätsadega ümberpööramine võib osutuda keeruliseks, kuna suured võred vähendavad manööverdusvõimet märkimisväärselt. Kui aga räätsasõidu mehaanikaga tutvust teha, on võimalik katta suurel hulgal maad.
Korraldatud räätsavõistlusi võib kohata paljudes lumega kaetud piirkondades, eriti Arktikas, kus inimesed on räätsasid kasutanud sajandeid. Mõned neist võistlustest on sprindid, mis nõuavad osalejatelt võimalikult kiiresti oma räätsadel liikumist, samas kui teised on pikemad võistlused, mis panevad proovile vastupidavuse lumel.
Mõnele inimesele meeldib räätsamatkad kombineerida suusatamisega, telkimis- ja suusavarustuse pakkimine räätsadel tagamaale. Telkijad võivad räätsadega välja sõita kohtadesse, kus nad plaanivad telkida, ning räätsad reisivad ka jahi- ja kalapüügi baaslaagritesse. Teised lihtsalt naudivad räätsade juhuslikku kasutamist samadel radadel, mida nad võivad matkata lumevabal aastaajal. Inimestele, keda hirmutavad muud talispordialad, nagu suusatamine, võib räätsasõit olla suurepärane viis talvel õues käimiseks ja avastamiseks.