Raamatute valmistamine on ettevõtte finantsteabe võltsimine. Seda saab teha selleks, et vältida maksude maksmist või hoida investoreid rahul ja aktsiahinnad tõusevad, või vaheldumisi võivad ettevõtted koostada raamatuid, et meelitada uusi investoreid või saada laenu. See termin tuleneb verbi kokkama alternatiivsest tähendusest, mida inglise keeles enam eriti ei kasutata. Seda võib jämedalt tõlkida kui petmist või eksitamist või valeteabe edastamist. Mõistet loominguline raamatupidamine võib kasutada raamatute kokkamise sünonüümina.
Ettevõte võib seda ebaseaduslikku tegevust teostada kahel viisil. Üks on näidata kahjumeid, mida tegelikult pole, et maksusoodustusi ära kasutada. Praktika näitab teadlikult vähem kasumit või otsest kahjumit, mis ei kajasta täpselt ettevõtte finantsasjade tegelikku seisu. Seda tehakse selleks, et saada maksusoodustusi või vältida suuremat osa maksudest.
Kuid sagedamini ei taha ettevõtted kahjumit kanda. Nad tahavad näidata suuri tulusid ja kasumit, et investorid jääksid oma ettevõttele pühendunud. Sel juhul võivad nad harjutada raamatute valmistamist, muutes sihikindlalt finantskontosid, et näidata, et ettevõttel läheb palju paremini, kui see tegelikult on. On mitmeid viise, kuidas ettevõtted saavad raamatute valmistamist harjutada, et hoida investorite usaldust kõrgel.
Kuni 2002. aastani olid lubatud teatud meetodid, mis aitasid ettevõtetel raamatuid küpsetada ilma midagi ebaseaduslikku tegemata. Üks meetod oli bilansivälise arvestuse kasutamine. Ettevõtted saaksid raha kasutada teatud viisil, mida ei peaks finantsaruannetes märkima. Mõnel juhul võivad võlad olla tasakaalust väljas või neid ei kajastata finantsaruannetes, luues nn eriotstarbelised üksused (SPE), mis on tegelikult emaettevõtte moodustatud uued ettevõtted.
SPE-d lubasid emaettevõtetel jätta osa võlgnevusest ettevõttena registreerimata, kuna see võlg kuulus “uuele ettevõttele”. Sel viisil võib SPE-le võetud võlg olla tasakaalust väljas ja seda ei kajata emaettevõtte raamatupidamisdokumentides. Teise võimalusena võib emaettevõte suunata osa oma võlast SPE-le, et muuta tema kasumi ja võla suhe tegelikust suuremaks. See oli varem seaduslik, kuid nüüd on see keelatud 2002. aasta USA Sarbanes-Oxley seaduse vastuvõtmisega, mis nõuab finantsaruandluse suuremat läbipaistvust.
Teised raamatute valmistamise meetodid hõlmavad lihtsat, kuid ebaseaduslikku kasumi/kahjumi aruannete muutmist, valetades julge näoga tõeliste arvude kohta, väites, et need on paremad või halvemad kui nad on. Muud juhtumid hõlmavad pensionirahaks mõeldud raha arvestamist varade osana suurte võlgade tasaarveldamiseks, juba müüdud, kuid mitte saadetud varude arvestamist varade osana või lisakulude kirjendamist (ja nende tegelikku tegemist), et tõsta klientide usaldust isegi siis, kui ettevõte ei saa neid lisakulusid endale lubada.
Paljud neist “loomingulise raamatupidamise” meetoditest on nüüdseks ebaseaduslikud alates 2002. aastast ja mõned on olnud ebaseaduslikud palju kauem. Need kõik on praktiseeritud petmismeetodid, mille eesmärk on luua ettevõttest vale finantsportree. Siiski on palju suuri ettevõtteid, kes on muutnud raamatute valmistamise osaks oma finantspraktikast. Paljudel juhtudel jäävad nad vahele ja kui see praktika on pikaajaline, ei saa nad lihtsalt nõuda tehnilisi vigu. Kuigi võib olla ahvatlev proovida loomingulist raamatupidamist, on see lõpuks tavaliselt ebaseaduslik, seadusega karistatav ja ebaõiglane nende suhtes, kes võivad investeerida ettevõttesse või valitsusse, sest see eeldab ja sõltub ettevõtetest, et maksavad oma õiglase osa maksudest. põhineb ettevõtte kasumil.