Arvestustsükkel on etappide jada, mida hea raamatupidamistava kohaselt alati järgitakse. Need sammud hõlmavad kogu protsessi alates esimesest tehingute kohta andmete kogumisest kuni kontode lõpetamiseni. Arvestustsükkel toimub seega üks kord igal aruandeperioodil, mis on kontode koostamise intervall. Aruandeperioodi pikkus võib olla suurfirma puhul nädalast kuni väheste tehingutega FIE puhul aastani. Arvestustsükkel kehtib kõige otsesemalt käsitsi raamatupidamisele, mida nimetatakse raamatupidamiseks, kuigi üldpõhimõtted on kaetud arvutipõhiste raamatupidamismeetoditega.
Arvestustsükli etappide arv sõltub sellest, kuidas see on jaotatud. Selles selgituses on üheksa sammu. Esimene samm on tehingute andmete kogumine, näiteks poe kassaregister või töötajate palgaarvestus. Need jaotatakse sageli ettevõtte raamatupidamissüsteemi poolt määratud kategooriatesse. Kategooriad võivad hõlmata näiteks erinevaid poode või erinevaid tootetüüpe.
Teine etapp on ajakirjandus, mis hõlmab lihtsalt andmete lisamist jooksvale kirjele, mida tavaliselt nimetatakse algse kirje üldiseks päevikuks või raamatuks. Kolmas etapp hõlmab kogu aruandeperioodi arvude summeerimist nn pearaamatus. Neljas etapp on nn kohandamata proovibilansi loomine. See on lihtsalt kontroll, et kõigi kreeditsaldode (nt tulud ja varad) kogusumma võrdub kõigi deebetsaldode (nt kulud ja kohustused) kogusummaga. Kui kogusummad ei ole võrdsed, on see märk, et protsessis on tehtud viga ning see vajab tuvastamist ja parandamist.
Viies samm on märkida üles kõik perioodi lõpu kohandused, mis hõlmavad tulusid või kulusid, mis on teenitud või kantud, kuid mida pole veel registreeritud. Kuues samm on kohandatud proovibilanss, mis kordab protsessi alates neljandast etapist, kuid sisaldab perioodi lõpu kohandusi. Jällegi peaksid krediidijäägid võrduma deebetsaldodega.
Seitsmes etapp on finantsaruannete koostamine, kasutades kuuenda sammuga kinnitatud arve. Kaheksas samm on lisada ettevõtte kirjendatud varadele üldine kasumi või kahjumi näitaja, näiteks sularahasaldo lisana. See tähendab, et aruandeperioodi tehingutest saadud raha on täielikult “arvestatud” ja seda ei kajastu järgmise perioodi tehingute arvudes. Seda protsessi nimetatakse kontode sulgemiseks. Üheksas samm on kontrollida, kas kaheksanda etapi saldo muudatused on õiged.