Arvestuspõhimõtted on üldised finantspõhimõtted, mida organisatsioon kasutab oma tulude ja kahjumite kajastamiseks. Poliitika on tööstusharuti erinev, kuid üldiselt käsitletakse kulusid, varude hinda, investeeringuid, palgaarvestust ja muid olulisi ärikategooriaid. See paindlikkus tekitab arvude esitajates palju küsimusi ja probleeme ning nõuab, et raamatupidajad jälgiksid tähelepanelikult tulemusi.
Arvestuspoliitikad koostavad raamatupidajad, kuid need viiakse läbi juhtkonna kaudu. Üks näide on ettevõte, kus kehtivad poliitikad, mis nõuavad iga osakonna eelarve arvestamiseks laohindade täpset dokumenteerimist. Teine näide on ettevõte, mis nõuab kulude täpsemat destilleerimist, näiteks uurimis- ja arenduskulude üksikasjalikku esitlemist. Prognoosid on võtmetähtsusega ka mõne tööstusharu poliitika jaoks, näiteks pangandussektoris, kus paljud raamatupidamispoliitikad nõuavad hinnangut selle kohta, kui palju laene prognoositakse ebaõnnestumiseks ja nende finantsmõjusid.
Enim kasutatakse aruannete koostamisel arvestuspõhimõtteid. Ükskõik, kas igakuine, kvartaalne või aasta, edukas poliitika annab ettevõtte finantsseisundist selge pildi. Ebaõnnestunud arvestuspõhimõtete kogum annab aruandes viltu ülevaate ettevõtte tulemustest ja finantsseisust.
Enamik aruandeid sisaldab oluliste arvestuspõhimõtete kokkuvõtet. See täiendab tegelikke numbreid, sest selles avalduses kirjeldatakse põhimõtteid ja kirjeldatakse, kuidas need kehtestati. Üldiselt hõlmab see kõiki traditsioonilisi tavasid ja kõiki konkreetse ettevõtte tavasid ning määratlust, miks see oli vajalik.
Tihti tuntakse muret pettuste pärast, sest poliitikate kirjutamise eest vastutavad osapooled ei ole nende kasutamise eest vastutavad isikud. Arvestuspoliitika edendab ausust hea tahte ja usalduse kaudu, kuid need sidemed mõnikord purunevad. Kas see on suur üleastumine, näiteks osakond, kes varjab suurt kasumit, et seda tulevasesse kahjumisse katta, või midagi väikest, näiteks ei teata tagastatud kauba võimalikust kadumisest, on need raamatupidajad pidevad mured. Seetõttu jälgivad paljud raamatupidajad valvsalt organisatsiooni numbreid ja viivad läbi siseauditeid, et veenduda aruannete täpsuses.
Arvestuspõhimõtted on paigas, et tagada ettevõtte finantsseisundi nõuetekohane kajastamine aruannetes. Neid põhimõtteid kehtestades ja edendades püüavad raamatupidajad kujundada ettevõtte finantsläbipaistvust. On olemas pettuseoht, nii et raamatupidajad jälgivad kogu protsessil valvsalt, et raamatud oleksid puhtad.