Kaudne meetod on arvestustermin, mis viitab sellele, kuidas ettevõte saab luua oma aruandeperioodi rahavoogude aruande tegevusosa. Põhimõtteliselt võimaldab kaudne meetod ettevõttel muuta tekkepõhise puhastulu rahavoogudeks mitme liitmise või lahutamise kaudu. Kaudne meetod erineb otsesest meetodist, mis kasutab rahavoogude aruande koostamiseks tegelikke rahavoogude andmeid. Need andmed hõlmavad selliseid kirjeid nagu ettevõtte poolt kulutatud raha tegelik summa, näiteks elekter või tooraine.
Kaudset meetodit kasutades kasutab ettevõte äritegevuse rahavoogude näitamiseks hõlpsasti kättesaadavat tekkepõhist raamatupidamisinfot. Rahavoogude aruande kahe ülejäänud osa – finantseerimistegevus ja investeerimisest saadud raha – puhul on otsene ja kaudne meetod täpselt sama. Kaudse meetodi kasutamise põhjendus seisneb selles, et raamatupidamisteave, mida tavaliselt tuleb teistele osapooltele edastada, on tavaliselt hõlpsamini kättesaadav ja lihtsam kasutada kui tegelikud raha sisse- ja väljavoolu andmed, mille kogumine võtab kauem aega ja on sageli rohkem aega. raske kindlustada.
Rahavoogude arvestuse kaudse meetodi kohaselt kasutavad raamatupidajad alustuseks puhastulu. Seejärel korrigeeritakse kõiki sularahata esemeid enne kõigi sularahapõhiste tehingute korrigeerimist. Üldjuhul viitavad korrigeerimised igapäevaste äritegevuste (nt klientide müük või föderaal- ja osariigi maksumaksed) salvestamise protsessile. Kui kohustuste konto sellest tuleneb kasv, lisatakse see tagasi puhastulule. Samuti, kui varade kontol (nt pangahoiused, nõuded, kaup, tooraine, valmistoodang, seadmed või maa) on kasv, lahutatakse see puhastulust.
Rahavoogude aruannete koostamisel kasutab kaudset meetodit rohkem ettevõtteid kui otsemeetodit, kuna raamatupidamiseeskirjad nõuavad lisaaruande koostamist otsemeetodit kasutavatelt ettevõtetelt. See lisaaruanne esitab äritegevuse rahavoogu nii, nagu oleks see arvutatud kaudse arvutusmeetodi abil. Sellest hoolimata peavad paljud raamatupidajad otsest meetodit hõlpsamini mõistetava aruande koostamiseks.
Otsestel ja kaudsetel meetoditel on mõlemal oma eelised ja puudused. Kui otsemeetod näitab sularaha laekumisi ja makseid, siis sageli on teabe koostamine ja ettevalmistamine kulukam. Seevastu kaudne meetod on odavam ja võib tuua esile erinevused tegevuse netorahavoo ja kasumi vahel, kuid kauplemisrahavoogude teatud osade kohta on esitatud vähem teavet.