Pycnogenol on Pinus pinasteri nime all tuntud meremänni koorest valmistatud antioksüdantse toidulisandi registreeritud kaubamärk. Pycnogenol on väidetavalt üks enim uuritud looduslikke tervisetooteid turul. Seda võib kasutada vananemise, diabeedi, kolesterooli, artriidi, võrkkestahaiguste vastu võitlemiseks ja immuunsüsteemi tugevdamiseks. Soovitatav annus on erinev. Kuigi see on haruldane, võib Pycnogenol põhjustada ebameeldivaid kõrvaltoimeid ja pole teada, kas seda on raseduse ajal ohutu võtta.
Pycnogenoli ohutuse ja kasulikkuse kohta on avaldatud üle 230 kliinilise uuringu ja teadusliku artikli. Uuringud näitavad, et Pycnogenol toidulisandid võivad aidata südame-veresoonkonna süsteemi, artriiti, astmat ja allergiaid. Pycnogenoli peamised ühendid on protsüanidiinid, bioflavinoidid ja orgaanilised happed. Need ühendid toimivad vabade radikaalide püüdjatena, vähendades põletikku, seondudes kollageeni ja elastiiniga, samuti suurendades endoteeli lämmastikoksiidi tootmist, mis soodustab vereringet.
Ajakirjas Journal of Ocular Pharmacological Therapy avaldatud uuring näitas, et Pycnogenoli toidulisandid parandasid varajast diabeetilise retinopaatiaga diabeetikute nägemist. Diabeetikutega läbiviidud uuring näitas, et Pycnogenol parandas veresuhkru kontrolli, alandas kardiovaskulaarseid riskitegureid ja vähendas vajalike kõrgvererõhuravimite kogust. Kui kerge kuni mõõduka artriidiga inimesed võtsid kolme kuu jooksul 150 mg Pycnogenoli, oli neil valu vähem. Katsealused ei pidanud selle aja jooksul oma artriidivalu vastu võtma mittesteroidseid põletikuvastaseid ravimeid.
Pycnogenoli toidulisandite soovitatavat ööpäevast keskmist ei ole, kuid uuringud on näidanud, et kuni 450 mg päevas on ohutu. Kõige tavalisemad annused jäävad vahemikku 1 mg kehakaalu naela kohta astmahaigetele lastele ja kuni 360 mg päevas halva vereringega inimestele. Pycnogenoli toidulisandid on tavaliselt saadaval kohalikel turgudel või tervisetoidupoodides ja veebipoodides. Tavaliselt on need 30 mg, 50 mg või 100 mg kapslite ja tablettide pudelites.
Kuigi harva, on kasutajad pärast Pycnogenoli toidulisandite võtmist mõnikord teatanud pearinglusest, seedeprobleemidest, peavaludest ja suuhaavanditest. Need, kellel on autoimmuunhaigus, nagu hulgiskleroos, luupus ja reumatoidartriit, peaksid vältima Pycnogenoli toidulisandeid, kuna immuunsüsteemi aktiivsus suureneb selle võtmisel. Immunosupressiivsete ravimite tõhusust võib samuti takistada ja see võib põhjustada autoimmuunhaiguste sümptomite tõusu.
Esialgsed uuringud Pycnogenoli toidulisandi ohutuse kohta raseduse ajal näitavad, et seda võib olla ohutu kasutada raseduse hilises staadiumis. Kuna tegemist on alles esialgse uuringuga, soovitavad arstid rasedatel, rasestuda võivatel või rinnaga toitvatel naistel seda vältida. Lisaks soovitavad Pycnogenoli tootjad alla kuueaastastel lastel seda toidulisandit mitte võtta, kuna Pycnogenoli ja väikelaste kohta pole uuringuid tehtud. Kui kaalute Pycnogenoli kasutamist, on tõenäoliselt kõige parem rääkida esmalt kvalifitseeritud tervishoiutöötajaga.