Metskilpkonnad on ülemaailmse levikuga merikilpkonnad, ehkki mõned maailma piirkonnad on oma kilpkonnade poolest kuulsamad kui teised. Looduskaitseliikumises on kilpkonnad muutunud oluliseks sümboliks; need õrnad hiiglased lisati ohustatud liikide nimekirja 1978. aastal ja nad on looduskaitsjate jõupingutustest hoolimata jätkuvalt väga haavatavad. Inimesed, kes soovivad näha metskilpkonnasid oma looduslikes elupaikades, võivad külastada rannikualasid, kus on suur kaljukilpkonna populatsioon, kuigi juurdepääs kilpkonnadele võib olla kaitseprobleemide tõttu piiratud.
Nagu teistel merikilpkonnadel, on ka kaljukilpkonnal pehmema alaküljega kest või seljakilp. Koor on tavaliselt punakaspruuni värvi, kilpkonna kõht aga kreemikaskollane. Metsloomadel on ujumiseks võimsad uimed ja tugevad ruudukujulised lõuad, mis suudavad karpidest läbi murda. Täiskasvanud kilpkonnad võivad kaaluda üle 220 naela (100 kilogrammi) ja nad on üsna muljetavaldav vaatepilt.
Metskilpkonna elus on mitu erinevat etappi. Emased munevad kaldale ja kui munad kooruvad, suunduvad kilpkonnapojad vette. Retk vette aitab noorel kilpkonnal jõudu koguda ning kui kilpkonnad vette jõuavad, hakkavad nad kohe ujuma ja uudistama. Noored kilpkonnad triivivad merre, kus nad asustavad ookeanis hõljuvat prahti ja otsivad toitu. Umbes 12-aastaselt kolivad kilpkonnad rannikualadele, kus nad veedavad suurema osa oma elust, kuigi on teada, et mõned kilpkonnad reisivad tohutult pikki vahemaid.
Inimesed jahtisid kunagi kaljukilpkonni liha ja õli allikana. Nende kestasid kasutati ka mitmesugustes käsitöödes. Üleküttimine ohustas tõsiselt kaljukilpkonna ellujäämist ja kui olendid kanti ohustatud hulka, muutus nende küttimine ebaseaduslikuks. Metsakilpkonni ähvardab siiski elupaikade hävimine, kuna nad sõltuvad ellujäämiseks tervetest vetest ja randadest. Samuti pole harvad juhud, kui kaljukilpkonnad satuvad kalapüügi kaaspüüki, kuigi mõned kalatööstuse harud kasutavad spetsiaalselt loodud võrke, mis on mõeldud kilpkonnade väljalaskmiseks.
Need merikilpkonnad võivad elada üsna vanaks; nad on isegi seksuaalselt küpsed alles umbes 35. eluaastani. Paljudele inimestele meeldib vees kaljukilpkonni vaadata ja mõnel pool maailmas saavad inimesed nendega isegi ujuda. Looduskaitsjad loodavad, et nende jõupingutused säilitavad kilpkonnade populatsioonid, et ka tulevased põlvkonnad saaksid neid nautida.