Millegi kohta öeldakse, et sellel on püsiv väärtus, kui sellel on ajalooline tähendus või mõni muu väärtuse vorm, mis eeldatavasti kestab kaua tulevikku. Kuigi paljudel kunstidokumentidel, sealhulgas kunstnike manifestidel ja kirjandusteostel on püsiv väärtus, kasutatakse seda terminit sageli ka juriidiliste ja äridokumentide kohta. Dokumendi säilitamise põhjused on erinevad, kuid tavaliselt on tegemist dokumendiga, mis sisaldab uut, revolutsioonilist või tulevikus kasulikku teavet. Keskmiselt on püsiva väärtusega dokumente alla 5 protsendi kõigist tehtud dokumentidest. Tavaliselt ei määra dokumentide eest vastutavad organisatsioonid, millised dokumendid on väärtuslikud; see jäetakse tavaliselt arhiivitöötajate hooleks.
Võib öelda, et paljudel dokumentidel on püsiv väärtus. Kuigi seda terminit saab kasutada kirjandusteoste ja jooniste puhul, kasutatakse seda sagedamini äri- ja juriidiliste dokumentide puhul. Neid dokumente valitakse harva nende väärtuse järgi kohe pärast nende koostamist; Arhivaarid ootavad tavaliselt mitu aastat, et näha, kui vastupidav on nende mõju, et teha kindlaks, kas neil dokumentidel on tegelik arhiiviväärtus.
Tavalisi dokumente ei loeta püsivaks väärtuseks; ainult erakorralised dokumendid arhiveeritakse püsivalt hilisemaks kasutamiseks ja uurimiseks. Sellel on palju põhjuseid, kuid tavaliselt on põhjuseks see, et dokumendid sisaldavad teavet, mis on hädavajalik või murranguline. Näiteks loetakse püsivaks väärtuseks juriidilised dokumendid, mis kirjeldavad üksikasjalikult kohtuotsust, mis muutis oluliselt teiste kohtute seisukohta kõnealuses küsimuses; ühise kohtuasja kohta käivaid juriidilisi dokumente ei peeta püsivaks väärtuseks.
Väga vähestel dokumentidel peetakse püsivat väärtust, sest enamik dokumente kirjeldab ühiseid sündmusi, mis on küll kasulikud dokumente koostavale ettevõttele või kontorile, kuid ei ole kasulikud kogu maailmale. Kõigist loodud dokumentidest loetakse arhiiviväärtuseks keskmiselt alla 5 protsendi. Teisi dokumente võib ettevõte arhiveerida mitu aastat, kuid tavaliselt hävitatakse need siis, kui neid enam ei kasutata. Isegi kui asutus hoiab dokumente alaliselt arhiveerituna, loetakse need püsivaks väärtuseks vaid juhul, kui arhiveerimisasutus lepib kokku nende väärtuses.
Kuigi dokumendi eest vastutav asutus võib olla võimeline valima selle püsiva väärtuse saamiseks, on see haruldane. Arhivaarid vastutavad tavaliselt tuleviku jaoks kasulike dokumentide leidmise ja kindlaksmääramise eest. Arhiivitöötajate meeskond teeb selle otsuse tavaliselt pärast seda, kui on tutvunud dokumendi teabega, selle püsiva mõjuga ja sellega, kas dokument kirjeldab väärtuslikku teavet esimesena. Mõned dokumendid, mis ei edasta väärtuslikku teavet esimesena, arhiveeritakse, kuid tavaliselt ei peeta neid väärtuslikuks.
SmartAsset.