Püsivad piirkulud on kulude kogusumma, mis kulub ettevõttel ühe tootmisühiku tootmiseks, kui see kulu kunagi ei muutu. Kuna iga toodetud ühiku maksumus on sama, peetakse seda konstantseks. Kulude hindamise võrrandi muutuv osa on ettevõtte toodetud kaupade kogumaht. Kui see summa muutub, muutuvad ka tootmistellimuse kulud, isegi kui pidev piirkulu jääb muutumatuks.
Ettevõtted, mis toodavad esemeid massiliselt, peavad alati teadma tootmisega seotud kulusid. Selleks tuleb enne tootmistellimuste täitmist välja töötada meetodid nende kulude hindamiseks. Neid hinnanguid täites saab juhtkond korralikult eelarvestada mis tahes suuruses tellimusi, tagades samal ajal, et ettevõtte kasum paraneb. Oluline on mõista konstantse piirkulu mõistet, et ettevõtted saaksid rajada tootmissüsteemid, mis võimaldavad neil toota kaupu ühtlase kulumääraga olenemata tellimuse suurusest.
Selle kontseptsiooni mõistmine võib olla keeruline, kuna nimi viitab kahele näiliselt vastandlikule asjale, mis töötavad üksteise vastu. Piirkulu on kulu, mis kulub ühe eseme tootmiseks. Kui see kulu on konstantne, tähendab see, et üks toode maksab täpselt sama palju, olenemata sellest, kas see on esimene tellimuse jaoks toodetud toode või miljondik. Näiteks kui ettevõttel kulub ühe kauba valmistamiseks 100 USA dollarit (USD) ja see jääb muutumatuks kogu tellimuse puhul, on pidev piirkulu 100 USD.
Samuti on oluline eraldada see kulu püsikuludest. Püsikulud on tootmisega seotud kulud, olenemata stsenaariumist. Näiteks tehases lihtsalt tulede sisselülitamine läheb emafirmale maksma teatud summa. Need kulud tekivad iga kord, kui tootmine on pooleli. Püsiv piirkulu, isegi kui see jääb samaks, korrutatakse toodetud kaupade kogusega, et saada muutuvkulud, mis erinevalt püsikuludest muutuvad sõltuvalt tellimuse suurusest.
Tootmiskulude hindamisel on pidev piirkulu sageli osa lineaarsest kulufunktsioonist. Kogukulud on võrdsed püsikuludega, mis lisatakse muutuvkuludele, mis, nagu eespool mainitud, sõltuvad piirkulust. Selline funktsioon on lineaarne, kuna piirkulu on konstantne, mistõttu toodetud kaubaartiklite arvu ja kogukulude väärtused graafikul moodustavad sirge. Seda ei juhtu, kui piirkulud sõltuvad toodetavate esemete kogusest.