Punkrikütus on vedelkütus, mis destilleeritakse fraktsioneerivalt toornaftast. Seda materjali, mida tuntakse ka kütteõlina, saab selle keemilise koostise, sihtotstarbe ja keemistemperatuuri alusel jagada erinevatesse kategooriatesse. Võrreldes teiste naftatoodetega on punkrikütus äärmiselt toores ja väga saastav.
Pärast toornafta maapinnast ekstraheerimist ja rafineerimistehasesse viimist läbib see protsessi, mida nimetatakse fraktsioneerivaks destilleerimiseks. Fraktsioneeriva destilleerimise ajal õli kuumutatakse, põhjustades erinevat tüüpi õlide eraldumist toores, kuna neil on erinevad keemispunktid. Klassikaliselt toimub fraktsionaalne destilleerimine destilleerimiskolonnis, mis sifoonib välja sadenedes erinevaid fraktsioone. Fraktsioneeriva destilleerimise ajal saavad naftatöötlemistehased kasutada ka katalüsaatoreid toornaftas sisalduvate süsivesinike ahelate “murdmiseks”, et luua spetsiifilisi õlifraktsioone.
Väikestel molekulidel, nagu propaani, nafta, autobensiini ja lennukikütuse molekulid, on suhteliselt madal keemistemperatuur ja need eemaldatakse fraktsioneeriva destilleerimise alguses. Raskemad naftasaadused nagu diislikütus ja määrdeõli sadestuvad välja aeglasemalt ning punkriõli on sõna otseses mõttes tünni põhi; Ainus, mis punkrikütusest tihedam, on teede sillutamiseks ja katuste tihendamiseks tõrvaga segatud jääk.
Punkrikütuses olevad süsivesinike ahelad on väga pikad ja see kütus on seetõttu väga viskoosne. Samuti on see tugevalt saastunud mitmesuguste ainetega, mida ei saa eemaldada, seega saastab see põletamisel tugevalt. Paksu kütust on enamikul mootoritel raske põletada, kuna seda tuleb enne põlemist kuumutada, mistõttu kasutatakse seda tavaliselt suurtes mootorites, näiteks laevade pardal. Laevadel on piisavalt ruumi seda tüüpi kütuse soojendamiseks enne selle mootoritesse sisestamist ja nende äärmiselt keerukad mootorid on võimelised põletama mitmesuguseid kütuseid, sealhulgas madala kvaliteediga punkrikütust.
Paljud naftareostused on seotud punkrikütusega, mistõttu on mõned keskkonnaorganisatsioonid nõudnud aine keelustamist. Seda on äärmiselt raske puhastada ning see katab linde ja rannajooni väga tõhusalt, kuna see on nii tihe. Kuna see sisaldab ka mitmesuguseid saasteaineid, võib see mahavalgumisel kujutada endast tõsist keskkonnaohtu. Punkrikütus on aga ka äärmiselt odav ja paljud laevafirmad teeksid lobby-tööd igasuguse kavandatava keelu vastu, kuna tunnevad muret transpordikulude järsu hüppe pärast.