Punapea ehk Aythya americana on sukelpart, mida leidub kogu Põhja-Ameerikas ning osades Euroopas, Aasias ja Vaikse ookeani lõunapiirkonnas. Ta elab tiikides, lahtedes, järvedes, soodes ja muudes vesistes elupaikades. Liik on oma nime saanud isase punapea-pardi iseloomuliku telliskivipunase pea järgi.
Pardid kuuluvad Anatidae perekonda koos hanede, luikede ja muude veelindudega. Need linnud kipuvad kogunema veekogudele väga suurteks parvedeks. Samuti lendavad nad sageli väikeste rühmadena v-kujulistes koosseisudes.
Punapea on keskmise suurusega part, jässaka, kükitava kehaga. Tema pea ülaosa on samuti väga ümar. Täiskasvanud inimene kaalub veidi üle 2 naela (umbes 1 kg) ja on täiskasvanuna umbes 19 tolli (48.3 cm) pikk.
Isased ja emased punapead erinevad välimuselt. Näiteks isaslooma pea on palju punasem kui emase pea. Isasel on ka hallikas keskosa ning hallikasmust või must rind ja tagumik. Tal on erkkollased-oranžid silmad ja helesinine musta otsaga nokk. Emasloom on tuhmilt pruuni ja halli värvi, pruunide silmadega ja tumehallikassinise nokaga, mille otsas on must.
Punapead söövad enamasti veetaimi. Nad söövad ka putukaid ja pisikesi molluskeid ja kalu. Nad võivad toitu otsides sukelduda vee alla, kuid nad ka tuhnivad, mis tähendab, et nad haaravad toitu veepinnal hõljudes.
Ameerika Ühendriikide loodeosa ja Kanada edelaosa on Põhja-Ameerika punapeapartide levinumad pesitsuspiirkonnad. Tavaliselt paljunevad nad suvel ja rändavad talveks lõunasse ja itta. Talvised parved võivad sisaldada kümneid tuhandeid linde.
Punapea eelistab pesitseda madalat vett sisaldavatel soistel aladel ning ta ehitab pesa surnud taimestikust ja udusulgedest. Paljud pardiliigid harrastavad parasiitide pesitsuskäitumist. See tähendab, et emased munevad teiste partide pesadesse vähemalt mõned munad. Emased punapead on selle poolest tuntud. Nad võivad ka mune “viskama”, munedes need hooldamata pesadesse. Need munad on sisuliselt hüljatud.
Isased punapead ei aita oma kaaslastel mune kasvatada ega poegi üles kasvatada. Isased lahkuvad pesitsusalalt varsti pärast munade munemist. Isased ja emased noorloomad on tuhmi värvi, sarnaselt täiskasvanud emasloomadele. Emad jäävad poegade juurde, kuni noorloomad saavad lennata, umbes kaks kuni kolm kuud pärast koorumist.
Enamik parditüüpe läbib igal aastal vähemalt ühe täieliku sulamise, mille käigus nad heidavad maha ja kasvatavad uuesti kõik oma suled. Sulamisprotsess võib kesta mitu nädalat. Selle aja jooksul ei saa pardid tiivasulgede ajutise kaotuse tõttu lennata.
Isased punapead läbivad täieliku sulamise varsti pärast paaritumist ja pärast talvealadele rännet. Nad kaotavad oma erksavärvilised suled ja omandavad emasloomade tuhmima välimuse; nad jäävad lennuvõimetuks umbes kaheks kuni neljaks nädalaks. Pesitsushooaja lähenedes läbivad nad osalise sulamise, mille käigus nad ajavad maha oma tuhmid kehasuled ja kasvatavad uuesti erksavärvilisi sulgi.
Emased punapead läbivad varsti enne pesitsemist täieliku sulamise, muutudes veelgi tuhmimaks. See aitab neil taimestikuga sulanduda ja pesitsemise ajal kiskjaid vältida. Emasloomad on mitu nädalat lennuvõimetud, samal ajal kui nad hoolitsevad oma munade ja äsja koorunud poegade järele. Seejärel läbivad nad osalise sulamise ja saavad tagasi oma tavapärase värvuse.