Punane mullet on kitsekala liik, kes elab teiste elupaikade hulgas Vahemeres, Atlandi ookeani põhjaosas ja Mustas meres. On kaks kalaliiki, mida tavaliselt nimetatakse punasteks muldadeks, mullus barbatus ja mullus surmuletus. Need on suhteliselt väikesed põhjasööturid, mida eristab punane värvus, mida tavaliselt leidub pea ülemises osas, selgroos ja uimed.
Mullus barbatuse ja mullus surmuletuse erinevusi võib näha värvuse, suuruse ja elupaiga poolest. Mullus surmuletus on tavaliselt suurem. Teda tuntakse ka triibulise punase mantli või sürmulletina, kuna tema kahel seljauimel on triipe, mida mullus barbatusel ei leidu. Need kaks tüüpi erinevad elupaiga poolest, kuna mullus barbatus eelistab üldiselt toituda sügavamate vete mudases põhjas. Mullus surmuletus eelistab tavaliselt süüa madalas liivase või kivise põhjaga vetes.
Mõlemal liigil on alalõualuu välisküljel kaks vurrutaolist ohatist. Nad kasutavad neid tundlikke lisandeid toidu leidmiseks põhjadest, kus nad toituvad. Punase mulleti toit koosneb tavaliselt vähilaadsetest, molluskitest, ussidest ja väikestest kaladest.
Mõlemad kalad on kitsekaladele omase kehakujuga. Need on piklikud ja sügavad, laiade vahedega seljauimede ja hargnenud sabauimega. Samuti on neil võime muuta oma värvi, mis näib olevat sõltuv kellaajast, stressist ja kalade tervisest. Lisaks punasele värvusele on neil kaladel ka keha külgedel pikisuunas kulgevad kollased triibud.
Mullus surmuletuse suurus on üldiselt vahemikus umbes 7.9 tolli (20 cm) kuni 15.75 tolli (40 cm). Nad võivad kaaluda kuni neli naela (1.81 kg). Mullus barbatus kasvab tavaliselt vahemikus 3.94 tolli (10 cm) kuni 11.8 tolli (30 cm) ja võib kaaluda kuni 0.5 kg.
Vähemalt 1. sajandist pKr on punane mullet olnud kulinaarse tähtsusega. Muistsed roomlased tundsid selle vastu erilist kiindumust, kuna paljud rikkad roomlased hoidsid kalu tiikides ja toitsid neid isegi käsitsi. Väidetavalt meeldis neile, kes neid pidasid, jälgida kalade värvimuutusi.
Umbes aastal 100 pKr tekkis jõukatel roomlastel kirg süüa suuremat punast mantlit, tõenäoliselt sörki. Sageli maksavad nad nende suuremate isendite eest selle aja eest üüratuid summasid. Tavaline kodanik poleks saanud endale lubada punast mullet süüa.
Punane mullet on endiselt paljude inimeste seas, kellele meeldib kala süüa, kulinaarne lemmik. Parim hooaeg selle jaoks on tavaliselt oktoobrist maini. Nõudlus kala järele Vahemere piirkonnas on endiselt suur.