Puhverserveri vältimine on vahend, mille abil Interneti-kasutajad saavad sirvida veebisaite, mille võrguadministraator võib muidu blokeerida. Mõiste on siiski vale nimetus, kuna puhverserveri kasutamine võimaldab vältida blokeerimismehhanisme. Seega sisuliselt ei väldi kasutaja puhverserverit niivõrd, kuivõrd ta kasutab puhverserverit selleks, et vältida muid vahendeid, millega keelatakse juurdepääs konkreetsele veebisaidile või teenusele. Paljudel juhtudel on need blokeerimismeetodid veel üks puhverserver või teenus.
Puhverserveri kasutamine tuli mängu mitmel põhjusel. Enamik neist keerleb veebisisu vahemällu salvestamise ümber, et puhverserveri taga olevad kliendid saaksid kiiremini juurde pääseda, pakkudes kasutajatele anonüümsust või muudel turvaeesmärkidel, nagu krüpteerimine, viirusekontroll ja andmete terviklikkus. Teist tüüpi kasutatakse Interneti-sisu jälgimiseks, millele puhverserveri taga olevad arvutid juurde pääsevad. Enamikul juhtudel leiavad seda tüüpi kuulamispuhverserverid kasutust ärivõrgustikud ja haridusasutused, et keelata juurdepääs veebisaitidele, mis neelavad väärtuslikku aega.
See viimane auditi vorm on avaldunud mitmel erineval viisil. Mõned veebisaidid või terved võrgud ei võimalda juurdepääsu muudelt Interneti-protokolli (IP) aadressidelt, mis põhimõtteliselt blokeerib juurdepääsu teatud piirkonnast pärit kaugklientidele. Vastupidiselt või lisaks välisele jälgimisele rakendavad võrguadministraatorid mõnes suures võrgus puhverserverit, mis jälgib võrguvälise sisu päringuid, mis on konfigureeritud keelama juurdepääsu teatud kohtadele Internetis, et parandada tootlikkust või juurdepääsu teatud tüüpi sisule. Samuti on välja töötatud tarkvaraprogrammid, mis asuvad üksikus arvutis, mis blokeerib juurdepääsu teatud veebisaitidele. Puhverserveri vältimine pakub neile juurdepääsu keelamise vahenditele lahenduse.
Enamikul juhtudel, kui teenust nimetatakse puhverserveri vältimiseks, on see veebisait, mis toimib vahendajana, puhverserverina, et pääseda juurde sisule, mis jääb väljaspoole võrgus või arvutis rakendatud vastuvõetava kasutuse poliitikat. Puhverserveri vältimise veebisaidid käitavad tavalisi lüüsiliidese (CGI) rakendusi, mis on programmeeritud erinevatesse skriptikeeltesse, mis võimaldavad kasutajal pääseda juurde teistele saitidele, mis muidu oleks blokeeritud. Blokeeritud kasutaja laadib puhverserveri vältimise veebisaidi veebibrauserisse ja saadab seejärel päringu selle kaudu veebiaadressile, mis muidu oleks keelatud. Möödahoidmine ilmneb seetõttu, et juurdepääsu jälgimiseks ja blokeerimiseks loodud süsteem on eksinud uskuma, et taotlus pärineb või läheb kusagilt mujalt.
Puhverserveri vältimise veebisaitide mõnevõrra vastuolulise olemuse tõttu on need mõnikord lühiajalised või halva kvaliteediga. Kui saidi looval isikul on piiratud ressursid (nt võrgu ribalaius või töötlemisvõimsus), võib sait olla sirvimistaotlustega üle koormatud ja kasutajale haleda kogemuse tekitada, kuigi see pakub juurdepääsu sinna, kus seda muidu poleks. Puhverserveri vältimise saidi hoolikas valimine on vajalik ka seetõttu, et seda saab kasutada salajase teabe, näiteks paroolide või krediitkaarditeabe hõivamiseks. Mõned võrguadministraatorid jälgivad ka neid saite ja värskendavad oma süsteeme, et blokeerida juurdepääs aadressile või aadressilt, mis teadaolevalt on puhverserveri vältimise sait.