Puhta vee seadus (CWA), ametlikult tuntud kui 1972. aasta föderaalse veereostuse kontrolli muudatus, on Ameerika Ühendriikide peamine pinnaveereostust käsitlev õigusakt. Seaduse eesmärk on pinnavee reostuse ohjamine, edasise reostuse likvideerimine, veeloomade kaitse ning veepuhkuse veekvaliteedi standardite saavutamine ja säilitamine. See lootis 1985. aastaks peatada edasise reostuse ja tõsta kvaliteedistandardeid, et täita sportliku vaba aja veetmise nõudeid 1983. aastaks. Puhta vee seadus keskendus algselt punktreostusele, kuid selle arenevad programmid on hõlmanud ka mittepunktreostust.
Üldiselt viitab puhta vee seadus kolmele peamisele õigusaktile, 1972. aasta föderaalsele veereostuse kontrolli muudatusele, 1977. aasta puhta vee seadusele ja 1987. aasta veekvaliteedi seadusele. 1972. aasta seadus täiustas varasemaid õigusakte ja laiendas veereostuse kontrollimise ulatust. pinnavesi. Varem olid õigusaktid jõudnud ainult mitmetähenduslikult kitsaste „laevaveekogude” piiridesse, kuid 1972. aasta muudatused laiendasid seda kõikidele Ameerika Ühendriikide vetele ja territoriaalmeredele. Kongress tõlgendas seda laialt, lubades seadusega kaitsta ka ojasid, märgalasid ja muid veekogusid, mida võidakse pidada laevatamatuteks.
Nii 1972. aasta seadus kui ka 1977. aasta puhta vee seadus käsitlesid peamiselt punktreostust või reostust, mille allikas võib leida otsest allikat, näiteks tööstustorust, söödakohast või valitsuse rajatise heitveest. Enne 1972. aastat oli Ameerika Ühendriikide Keskkonnakaitseagentuur (EPA) andnud paljudele osariikidele loa kehtestada veekvaliteedi standardid (WQS), kuid neil ei olnud tõhusat viisi nende jõustamiseks. Puhta vee seadusega loodi punktallikate tõhusamaks jälgimiseks ja reguleerimiseks lubade andmise programm nimega National Pollutant Discharge Limination System (NPDES), mida pidi haldama EPA koostöös riigiasutustega. EPA-l on jaotise 309 alusel õigus neid standardeid jõustada. Kuritegelikus ettevaatamatuses või ohustamises süüdistatavat rikkujat võib oodata suured rahatrahvid või vangistus. NPDES-programmi kasutavad osariigid peavad samuti suutma jõustada osariigi õiguse alusel loanõudeid.
Mittepunktallikas seevastu viitab reostusele, mis ei satu veesüsteemi kindlas kohas, näiteks linna või põllumajanduse äravoolust ja pinnasesse imbumisest. Sellesse kategooriasse kuulusid ka sademeveeheitmed, kuigi neil võib olla täpne sisenemiskoht. Algselt vabastas Kongress mittepunktallikad puhta vee seaduse programmidest, nende allikate tõsidust näitavad uuringud ja kasvav teadlikkus viisid 1987. aasta veekvaliteedi seaduseni (1987 WQA). See seadus nõudis, et tööstuslikud ja munitsipaalsademeveesüsteemid peavad olema kanalisatsioonisüsteemidest eraldi ja neile peab saama NPDES-loa. Kuigi põllumajandusreostus oli endiselt vabastatud, asutas 1987. aasta WQA kiiresti kasvava teadus- ja arendustegevuse toetusprogrammi, mis pakub tehnoloogiat, koolitust ja tehnilist abi, et toetada mittepunktreostuse kontrolli.
Puhta vee seadusega kehtestati kaks standardite kogumit: föderaalne tehnoloogiapõhine standard, mis on munitsipaal- ja tööstusallikate miinimumnõue olenemata asukohast, ja osariikide kehtestatud kohaspetsiifilised veekvaliteedi standardid, et tagada kaitse eriti haavatavatele kehadele. veest. Degradatsioonivastane poliitika kaitseb puhast vett reostuse eest. Veekogude jaoks, mis pidevalt WQS-i ei järgi, on varustatud maksimaalse päevakoormusega (TMDL), mille käigus uuritakse saasteallikaid ja viiakse ellu veekogu vastavusse viimise plaan.
1972. aasta seaduse II jaotis andis omavalitsustele välja toetusi reoveepuhastusrajatiste või riigi omandis olevate puhastusseadmete (POTW) ehitamiseks. 1987. aasta WQA asendas selle Clean Water State Revolving Fundiga (CWSRF), mis täiendas osariikide käibefonde föderaalse rahaga, mille eesmärk oli puhta vee kaitse, reovee puhastamine ja punktreostuse ohjamine. Fondid annavad oma riikidele nende programmide elluviimiseks madala intressiga laene.