Rahalises mõttes on vara mis tahes isikule, ettevõttele või muule üksusele kuuluv vara, millel on rahaline väärtus ja mida saab rahaks konverteerida. Kohustused on mis tahes võlad või nõuded, mida isik või organisatsioon on seadusega kohustatud tasuma. Vara puhasväärtus (NAV) on väärtus, mis jääb alles, kui kohustused varadest maha arvata. Kui väärtus on positiivne, loetakse osapool maksevõimeliseks; kui väärtus on negatiivne, loetakse osapool maksejõuetuks.
Puhasväärtust seostatakse kõige sagedamini investeerimisfondidega. Selle arvutamise valem on järgmine:
(Fondi omanduses olevate väärtpaberite turuväärtus + raha ja muud varad – fondi kõik kohustused kokku) / käibelolevate aktsiate arv.
Seda arvutatakse iga päeva lõpus ja seda nimetatakse puhasväärtuseks aktsia kohta. Investeerimisfondi puhasväärtus võib iga päev muutuda turukõikumiste tõttu, mis mõjutavad fondi investeeringuid.
Ettevõtte kohustuste arvutamine võib olla veidi keerulisem kui üksikisiku jaoks. Lisaks laenudele, hüpoteekidele ja tegevusvõlgadele peab ettevõte arvestama ka kõik edasilükatud aktsiadividendid ja tasumata maksud, mis tuleb tasuda ühe aasta jooksul. Arvestada tuleb nii kinnipeetava maksu, töötusmaksu, kinnisvaramaksu kui ka isikliku vara maksuga.
Ettevõtte puhasväärtus, tuntud ka kui bilansiline väärtus või aktsionäri väärtus, ei pruugi võrduda elujõulise müügihinnaga. NAV võtab arvesse ainult materiaalset vara, mitte immateriaalset vara, näiteks firmaväärtust, mis aitab määrata tema tulevast tulupotentsiaali. Kui ettevõttel on patent, mis tõotab tulusid oluliselt suurendada, õigustaks see bilansilisest väärtusest kõrgemat müügihinda. Ja vastupidi, kui turunõudlus ettevõtte tootesarja järele väheneb, müüks ettevõte tõenäoliselt oma NAV-ist odavamalt.
Netoväärtuse arvutused on olulised ka mittetulundusühingute jaoks. Kuigi heategevusorganisatsioone ei eksisteeri kasumi teenimiseks, on positiivne puhasväärtus vajalik, kui organisatsioon plaanib kasvada. Sihtasutused ja teised suured annetajad vaatavad sageli enne toetuste või annetuste tegemist üle heategevusorganisatsioonide bilansid ja eelarved. Nad teevad seda selleks, et teha kindlaks, kas organisatsioon jääb maksejõuliseks ja suudab täita oma heategevuslikku eesmärki.
Kuigi NAV-i tavaliselt üürikinnisvara suhtes ei rakendata, kasutavad paljud analüütikud seda kinnisvara investeerimisfondide (REIT) aktsiate hindamiseks. Need on avalikud ettevõtted, mis müüvad investoritele aktsiaid. Nende põhitegevuseks on tulu teeniva kinnisvara, näiteks hotellide, kortermajade, kaubanduskeskuste ja bürookomplekside ostmine ja haldamine. Kasum jaotatakse aktsiaomanikele dividendidena. Täpsema hinnangu saamiseks kasutatakse REIT-i NAV-i arvutustes amortisatsiooni baasi asemel kinnisvara hetke turuväärtust.
NAV-i arvutamisel peaksite arvestama kogu oma varaga. See hõlmab sularaha, pensionisääste, elukindlustuspoliiside lunastusväärtust, aktsiate või võlakirjade hetkeväärtust ning kogu omanduses oleva isikliku ja kinnisvara õiglast turuväärtust. Kohustused hõlmavad kõiki hüpoteeke, võlgu või juriidilisi nõudeid, mille eest ta vastutab. Kuna see valem ei võta arvesse tema sissetulekuid ja võimet võlga tasuda, ei ole negatiivne puhasväärtus märk sellest, et ta peaks maksejõuetuse välja kuulutama. Siiski on see finantsplaneerimisel vajalik võrdlusalus.