Puhas risk on termin, mida kasutatakse igas olukorras, kus konkreetse tulemuse korral ei ole võimalik saada mingit kasu. Tavaliselt on sündmused, mida peetakse sellise riskitasemega kaasnevaks, riski võtva inimese kontrolli alt väljas, mistõttu on võimatu teha teadlikku otsust riski võtta. Kindlustus kasutatakse sageli seda tüüpi riskist tulenevate kahjude minimeerimise vahendina, mis võib kompenseerida asjaolu, et olukorrast ei saa tegelikku kasu realiseerida.
Kuna puhtast riskist ei ole mingit soodsat tulemust, peetakse seda spekulatiivse riski vastandiks. Spekulatiivne risk nõuab teadlikku otsust kõigi riskitegurite arvessevõtmiseks enne tegevussuuna valimist. Tavaliselt on seda tüüpi riskide puhul vähemalt potentsiaal teenida aja jooksul mingit tulu või kasumit. Spekulatiivse riski näide oleks väärtpaberite ostmine, mille puhul on mõningaid viiteid sellele, et aktsiate väärtus tõuseb, kui turul toimuvad teatud sündmused. Spekulatiivse riskiga kaasneb ka võimalus saada kahju, kuid selle potentsiaali kompenseerib võimalus teenida ka tulu.
Puhta riskiga pole reaalset lootust tulu teenida. Näiteks kui kodu hävib mingi loodusõnnetuse tõttu, kannab majaomanik kahju, mida ei saa tasaarveldada, isegi kui vara, kus kodu kunagi eksisteeris, müüakse lõpuks maha. Kuigi majaomanik võib vara müügiga kahjumit minimeerida, ei asenda müügist saadav tulu vara. Selleks peab üksikisik tegema korraldusi uue kodu ostmiseks teises kohas, tekitades sisuliselt uue võlakohustuse, mida eelmise kinnisvara müük kompenseerib vaid osaliselt.
On ka teisi puhta riski vorme, mis toovad kaasa mingisuguse kahju, mida ei saa täielikult tagasi pöörata. Abikaasa enneaegne surm põhjustab leibkonnale sissetulekute kaotuse, mida ei saa kunagi täielikult asendada. Identiteedivargus tekitab kaotusi, mis on nii kõikehõlmavad, et isegi kui olukord on ületatud, ei kompenseerita kumulatiivne kaotus kunagi täielikult. Isegi sellised olukorrad nagu püsiv puue, mis muudab konkreetse karjääri jätkamise võimatuks, põhjustavad kaotust, mida ei saa korvata teisele tööle asumisega.
Paljudes olukordades võib kindlustuskaitse aidata vähendada puhtast riskist tulenevat kahju taset, kandes osa sellest riskist üle kindlustusandjale. Majaomanike kindlustuskaitse võib aidata korvata loodusõnnetusest tingitud kodu kaotust, pakkudes kindlustatule ressursse ülesehitamise alustamiseks. Invaliidsuskindlustus võib anda vähemalt osa sissetulekust, mida saab kasutada tööst saadava sissetuleku kompenseerimiseks, mida kindlustatu enam teha ei saa. Elukindlustuspoliisi väljamaksed aitavad üleelanud abikaasal asendada osa surnud partneri kunagisest sissetulekust. Sel põhjusel on ülimalt oluline kindlustada kindlustus, mis katab olukordi, mis ei ole kindlustatud isiku kontrolli all.