Puhas akreditiiv võimaldab taotlejal ilma täiendavate nõutavate dokumentideta väljastada veksleid, mis tuleb panga nõudmisel tasuda. Selliseid dokumente kasutatakse sageli rahvusvahelises kaubanduses, et luua mehhanism, mille abil importijad maksavad eksportijatele nende kaupade eest. Need võivad tulla ette ka muudes kaubandus- ja ärikontekstides. See erineb dokumentaalsest akreditiivist, mille puhul on vaja täiendavaid materjale enne, kui pank hakkab akreditiivi eest välja maksma.
Puhta akreditiivi saamise protsess algab taotluse esitamisega seda teenust pakkuvale pangale. Taotlejad esitavad oma krediidivõimet tõendavad dokumendid ja selgitavad, kuidas nad kavatsevad akreditiivi kasutada. Pank saab selle teabe üle vaadata, et teha kindlaks, kas ta soovib taotluse rahuldada ja kui palju krediiti pakkuda. Tavaliselt põhineb see mõistlikul tagasimaksevõimel ja akreditiivi võib igal aastal uuendada, et pank saaks kliendi perioodiliselt üle vaadata, et veenduda, kas krediidilimiit on endiselt asjakohane.
Kui kauplejatel on puhas akreditiiv käes, võivad nad hakata müüjate poole pöörduma. Nad peavad läbirääkimisi lepingu sõlmimiseks, võttes müügihinna ja muude kokkulepete aluseks ostu rahastamiseks akreditiivi olemasolu. Pärast lepingu sõlmimist saab ostja välja kirjutada maksenõude ja saata selle panka. Ostja pank omakorda teatab müüjale, et tema klient on akreditiivi kasutanud ja raha ostu katteks saabub. Neid võib ostja kaitsmiseks hoida kuni kauba saabumiseni.
Puhtad akreditiivid on väljastamise tähtaja jooksul tagasivõtmatud. Need püsivad heas korras kuni läbivaatamisperioodi saabumiseni. Kuna pangad ei taha ennast ohtu seada, võivad nad esimesel aastal hoida krediidilimiidi madalal, kuni on veendunud, et klient saab puhta akreditiivi vastu võetud vekseleid tagasi maksta. Teisel aastal saab pank limiiti tõsta või langetada ning seda ka edaspidi korrigeerida.
Ettevõtted, kes kasutavad kaubanduses puhast akreditiivi, peavad dokumendi hästi kaitsma. Võltsitud vekslid võimaldaksid pangal akreditiivi tingimuste kohaselt väljastada saajale sularaha ilma täiendava teabeta. Pangad uurivad tavaliselt mustandeid, et leida märke, et need on võltsitud või mingil viisil muudetud, kuid ei pruugi alati probleeme tabada ning pank võib raha tagasi saada ja asjaosalistele süüdistusi esitada. Selle aja jooksul võib akreditiiv olla ajutiselt kättesaamatu.