Mis on pügmee lõgismadu?

Pügmee lõgismadu Sistrurus miliarius on paksu kehaga väike lõgismadu, mida tavaliselt nimetatakse pügmee lõgistiks või maapõristiks. Kuna täiskasvanud madu on keskmiselt 13–30 tolli (35.5–76 cm) pikk, on sellel rästikul väike kõrist, mida kuuleb harva ja kui seda kuuleb, kirjeldatakse seda sageli kui putuka suminat. Mürkmadu on endeemiline Ameerika Ühendriikide lõunaosas, kus teda nimetatakse kõnekeeles “buzzwormiks”.

Erinevalt suurematest lõgismadudest on pügmee lõgismao kolmnurkse pea tipus üheksa suurt soomust. Madu värvus võib olla punane, hall, punakaspruun, lavendel või oranž ning see sisaldab rida tumedaid seljalaike, millel on oranž kuni punane seljariba. Mao alumine külg on valge, rohkete tumedate laikudega. Noortel pügmee lõgismaol on kollane saba, mida ta kasutab saagi meelitamiseks ja mis mao küpsedes tumeneb. Mao kõristinöör koosneb sageli kuuest kuni kaheksast osast ja enam kui pooltel madudel on see vaid kolm segmenti.

Pügmee lõgismadu on oma olemuselt eraklik ja enamasti leitakse teda peidetuna lehtede allapanu. Maod on mõnikord puud ja neid on puudel täheldatud kuni 10 meetri kõrgusel. Nendest kohtadest varitsevad maod sisalikke, konni, madusid, pisiimetajaid ja putukaid. Pügmee lõgismadu süstib oma saaki mürki ja laseb seejärel lahti. Madu jälgib saaki lõhna järgi pärast seda, kui see on surnud.

Emane pügmee lõgismadu sünnitab hilissuvel kuni varasügiseni kolm kuni 11 elusat poega. kurameerimine ja paaritumine toimub suve lõpus ja talve keskpaigas. Isased osalevad võitlusrituaalides, kus võidukas isane saab õiguse emasega paarituda. Kopulatsioon võib kesta mitu tundi ja paaritunud paar jääb sageli koos mitmeks päevaks, kusjuures üks madu on teise peal. Emane madu säilitab isase spermat kevade keskpaigani, mil see tema munarakud viljastab.

Kolm pügmee lõgismao alamliiki on Carolina pügmee, Sistrurus miliarius streckeri; hämar pügmee, Sistrurus miliarius barbouri; ja läänepügmee Sistrurus miliarius streckeri. Pügmee lõgismadu leidub erinevates keskkondades, sealhulgas metsa-, kalda-, ranniku- ja sooelupaikades. Pügmee on mürgine, kuid teadaolevalt pole juhtumeid, kus mao hammustus oleks inimesele saatuslikuks saanud. Pügmee kõrist on mõnes kohas kaitstud, sealhulgas Põhja-Carolinas ja Tennessee’s.