Posttraumaatiline stressihäire (PTSD) esineb teatud isikutel, kes kogevad traumeerivat sündmust, mis võib hõlmata kahju, ohu või surma ohtu. PTSD tekib mõnikord siis, kui inimene on õnnetuse, looduskatastroofi või muu vägivalla tunnistajaks. Näiteks sõduritel, kes kogevad võitlust, tekib mõnikord PTSD.
Teised juhtumid, mis võivad vallandada posttraumaatilise stressihäire, hõlmavad elamist lahingupiirkonnas, füüsilist või koduvägivalda või vägistamist või eluohtliku vigastuse, haiguse või looduskatastroofi üle elamist. Iga sündmus, mis põhjustab hirmu, abitust või hirmu, võib vallandada PTSD.
Pärast sellist sündmust tekkiv stress on ärevushäire. PTSD sümptomiteks on unehäired, õudusunenäod, tagasilöögid, paanikahood või süütunne, eraldatus või paranoia. Tagasivaated on murettekitavad, realistlikud mälestused traumaatilisest sündmusest. Posttraumaatilise stressi häire tulemused võivad kahjustada inimese igapäevast toimimisvõimet.
Mõned PTSD ohvrid võivad kogeda äärmist ärevust, et traumaatiline sündmus kordub. Teised ei pruugi olla võimelised traumaatilisest sündmusest rääkima või tunnevad, et nad ei suuda väljendada tundeid või emotsioone nendega, kes pole tragöödiaga seotud. Teine sümptom on äärmuslik pinge, mis võib põhjustada viha või ärrituvust. Teised sümptomid hõlmavad seletamatut hirmu, kergesti ehmumist või keskendumisraskusi.
Kuigi PTSD tegelik põhjus pole kindlaks tehtud, usuvad arstid, et traagilise sündmuse käigus vabanenud kemikaalid muudavad mingil kujul aju funktsiooni.
Kuna mitte kõigil, kes kogevad traumaatilist sündmust, ei teki PTSD-d, on eksperdid kindlaks teinud, et see häire esineb tõenäolisemalt teatud tüüpi inimestel. Neil, kellel on tõenäoline PTSD väljakujunemine, võib olla täiendavaid vaimse tervise häireid kas isiklikult või nende perekonnas või nad võivad lapsepõlves kogeda tõsiseid häireid. Naistel, alkoholitarbijatel, stressis või tugeva tugirühma puudumisel on suurem tõenäosus PTSD tekkeks.
Keegi, kellel on PTSD sümptomid üle ühe kuu, peaks abi otsima vaimse tervise spetsialistilt või arstilt. Professionaalide poolt läbiviidavad intervjuud ja küsimustikud võivad aidata diagnoosida traumajärgset stressihäiret. Nõustamine ja ravimteraapia on tõhusad ravivormid. Lõõgastusteraapiast on abi ka mõnele PTSD-le.
Organisatsioonid, mis pakuvad PTSD kohta lisateavet, on Ameerika Ärevushäirete Assotsiatsioon, Rahvusvaheline Traumaatilise Stressi Uuringute Selts, Vaimsete haiguste riiklik liit, riiklik posttraumaatilise stressihäire keskus, riiklik vaimse tervise instituut ja PTSD liit.