Psülliumi kestakiud on looduslik lisand, mis pärineb Plantago taimest, tuntud ka kui ispaghula. Seda kasvatatakse peamiselt Aasias, Põhja-Aafrikas, Indias ja Vahemere piirkonnas. Kuigi selle raviomadusi on tunnustatud tuhandeid aastaid, toodi see Ameerikasse esmakordselt umbes 100 aastat tagasi kõhukinnisuse leevendamiseks. Selle tulemusena on USA-st saanud suurim psülliumi importija; Farmaatsiaettevõtted kasutavad 60 protsenti kestakiududest mitut tüüpi ravimite ja kiudainete toidulisandite jaoks.
Üldjuhul koosneb psülliumi kestakiud liimist ja on 60% lahustuvatest kiududest – üks suurimaid looduslike lahustuvate kiudude sisaldusi kõigis taimedes. Tegelikult on psülliumi kesta kiu untsi sisaldus suurem kui kaerakliides, nisu- või linaseemnetes. Lahustuvad kiudained parandavad üldist tervist, aidates ära hoida südamehaigusi, kõrget vererõhku ja diabeeti. Seda kasutatakse tavaliselt ka ärritunud soole sündroomi (IBS) raviks ja see on isegi krooniliste seedehäirete retseptiravimite koostisosa.
Psülliumi kestakiud toimib seedetrakti kaudu liikudes vett imades, kuid see ei seedu ise. See protsess muudab väljaheite mahukamaks ja pehmemaks, hõlbustades seeläbi selle läbimist. Protsess aitab ka kõhulahtisust leevendada, imades väljaheites liigset vett.
Kuna üha rohkem inimesi hakkab tervisliku toitumise pärast muretsema, pöördub rohkem kaalu langetamiseks psülliumi poole. Kuna kiudained võivad aidata seedimist reguleerida, on tavaliselt oluline, et inimene tarbiks kaalulanguse parandamiseks 30–40 grammi päevas. American Dietetic Associationi (ADA) soovitatav päevane lahustuvate kiudainete kogus on 20–35 grammi kõigile täiskasvanutele. Inimesed, kes seda päevakogust ei täida, peaksid kaaluma psülliumkiudaineid, et säilitada tervist, ilma et nad sööksid rohkem rasket kaera või nisu.
Paljud inimesed otsustavad dieedi pidamisel kasutada psülliumi kesta kiudaineid käärsoole puhastamiseks. Seda tava tuleks aga tavaliselt piirata ja jälgida, et vältida dehüdratsiooniga kaasnevaid tüsistusi. Kuigi see on haruldane kõrvaltoime, on see võimalik, kui psülliumi kasutatakse liiga palju.
Psülliumi kesta kiudude lisamisel dieeti peaks inimene üldiselt töötama järk-järgult ja arsti või toitumisspetsialisti juhiste järgi, et kohandada kiudainete tarbimist. Tavaliselt võib seda leida pulbrina, mida võib segada vee, mahla või taimeteega. Siiski on see saadaval ka kapslite kujul. Mõlemad versioonid on tavaliselt saadaval apteekides või tervisepoodides ning tavaliselt on nendega kaasas soovitused kasutamise ja annuste kohta.