Psühhopaatia on vaimse tervise häire. Seisundi täpne määratlus on 2011. aasta seisuga alles väljatöötamisel, kuna teadlased saavad selle kohta rohkem teada. Selle häirega inimese, tuntud ka kui psühhopaadi, peamised omadused on teiste inimeste rikkumine, näiteks varastamine või vägivald, empaatia ja kahetsuse puudumine. Psühhopaadid näivad sageli terved ja mõned on võluvad. Kahjuks ei ole selle häire jaoks praegu ravi saadaval.
Selle häire lähim määratlus on antisotsiaalne isiksusehäire, mis on levinud teiste inimeste õiguste ja eelistuste rikkumise ja eiramise muster, mis algab tavaliselt varases lapsepõlves. Siiski on oluline märkida, et mitte kõik antisotsiaalse isiksusehäirega inimesed ei kannata psühhopaatiat.
Seda häiret tuntakse paljude nimetustega, kuna konkreetset määratlust on keeruline kitsendada. Seda on nimetatud ka antisotsiaalseks isiksusehäireks, sotsiopaatiaks ja düssotsiaalseks isiksusehäireks. Diagnostilised kriteeriumid on nii ebaselged, et mõned eksperdid usuvad, et termin on kliiniliselt kasutu. Mõned kriitikud lähevad nii kaugele, et väidavad, et seda häiret pole olemas.
Paistab, et psühhopaatiaga inimesed, tuntud ka kui psühhopaadid, ei tunne empaatiat ega süütunnet. Selle üle, kas need inimesed tegelikult emotsioone kogevad, on vaieldav. Need, kes usuvad, et nad ei tunne empaatiat ega süütunnet, järgivad seda teooriat, sest häirega inimesed valetavad, manipuleerivad ja petavad, ilma et nad arvestaksid teiste tunnete või varaga. Alternatiivne teooria on see, et nad kogevad empaatiat, kuid kasutavad seda oma kasu suurendamiseks ja teiste ärakasutamiseks.
Häire põhjus pole veel teada. Seda on seostatud arengu-, käitumis- ja kognitiivsete puudujääkidega. Arvatakse, et geneetika mängib selle alguses teatud rolli, kuid tõenäoliselt mängivad võtmerolli ka keskkonnategurid. Hiljutised läbimurded neuroteaduses näitavad märke neurofüsioloogilistest seletustest psühhopaatide emotsionaalse mõistmise puudumisele.
Psühhopaatiaga inimesed tunduvad sageli esmapilgul täiesti terved ja isegi võluvad. See on üks väheseid näiteid vaimse tervise seisunditest, mis ei ole väliselt ilmne, nagu ärevushäired, depressioon või skisofreenia. Psühhiaater Hervey Cleckley on üks põhjalikumaid psühhopaatia teemal kirjutatud raamatuid. Nagu pealkiri viitab, väidab ta, et selle häirega inimesed kannavad vaimse tervise või mõistuse välimust, kuid see on ainult mask.
Üks psühhopaatia peamine sümptom ja tunnus on kuritegevus. Mitte iga kurjategija ei kannata selle häire all, kuid enamikul, kellel see on, on ka kriminaalne ajalugu. Tõenäoliselt näitavad nad antisotsiaalset käitumist, nagu vägivald ja vargus, ning kipuvad olema väga impulsiivsed. Kuritegeliku ja antisotsiaalse käitumise levimus on palju suurem kui psühhopaatia oma.
Praegu ei ole psühhopaatia jaoks tõhusaid raviprogramme. Peamine põhjus on häirest arusaamise puudumine. Raviplaane testitakse endiselt 2011. aasta seisuga, kuid häire õige tuvastamine on endiselt liiga keeruline. Selle seisundi mõistmisel ja ravimisel on tehtud edusamme.