Psühholoogiline profiilide koostamine on kriminaalteaduse liik, mida kasutatakse juurdlustes, et selgitada välja põhjused, miks mõned kurjategijad panevad toime teatud tüüpi kuritegusid. Teine põhjus psühholoogilise profiili koostamise juurdlustes kasutamiseks on järelduste tegemine kurjategija käitumise ja kurjategija võimaliku tausta kohta. Seda tüüpi profiilide koostamist tehakse koos muude kriminaaluurimise aspektidega, et viia uurimine õiges suunas.
Psühholoogilise profiili koostamise protsess võib olla kas deduktiivne või induktiivne. Psühholoogilise profiili induktiivne meetod põhineb eeldustel, mis põhinevad veendumusel, et teatud tüüpi kuritegusid toime pannud inimeste taust on mõnevõrra sarnane. Näiteks kui sarimõrvar on sihikule võtnud ainult teatud klassi inimesi, võib teha mõningaid oletusi selle isikutüübi võimaliku tausta kohta, kes tõenäoliselt sellise kuriteo toime paneb. See oletus võib suureneda, kui mõrvar ilmutab teatud omadusi, näiteks eemaldab midagi, mis kuulub ohvrile või jätab midagi kuriteopaigale. Sellised kuriteo tunnused võivad võimaldada teha mõningaid järeldusi selle rühma kohta, kuhu kurjategija tõenäoliselt kuulub.
Deduktiivne psühholoogiline profiilide koostamine on sihipärasem meetod, mis hõlmab kurjategija kui isiksuse intensiivsemat uurimist, sealhulgas kuriteopaiga uurimist, et selgitada välja mis tahes märguandemärgid, mis paljastavad kuriteo motiivid. Näiteks kui kurjategija jätab kuriteopaigale isiklikud esemed, siis võib oletada, et kuritegu võis olla mõnevõrra ettekavatsematu ja kurjategija kiirustanud. Sellised üksikasjad muudavad uurimise kallaku ning sellele järgnenud kohtuprotsessi ja kurjategija karistuse määramist tohutult. Hästi planeeritud kuritegu viitab ettekavatsusele ja segane kuriteopaik võib viidata ettekavatsemise puudumisele.
Psühholoogilise profiili koostamise käigus kurjategijate tausta uurides pööratakse suurt rõhku varasemate uuringute tulemustele seoses käsitletava kuriteoga. Näiteks võib mõnel juhul sadistlikke õigusrikkujaid ajendada väärkohtlemine, mida nad võisid minevikus kannatada. Väärkohtlemine võib olla psühholoogiline, seksuaalne või füüsiline, näiteks tugeva peksmise ja piinamise korral. Teised võisid lapsepõlvest saadik sadistlikku käitumist üles näidata, näiteks piinata väikeloomi ja näidata inimeste suhtes teisi hälbiva käitumise vorme.