Psühhiaatriline õendus, mida mõnikord nimetatakse ka vaimse tervise õenduseks, on õdede elukutse haru, mis keerleb vaimuhaiguste, psühholoogiliste häirete ja emotsionaalse stressiga inimeste eest hoolitsemise ümber. Psühhiaatriaõed võivad hoolitseda kõigis eluetappides inimeste eest, kuigi mõned õed otsustavad spetsialiseeruda eriti huvitavatele valdkondadele, nagu noorukite eest hoolitsemine või geriaatriliste patsientidega tegelemine. Tööhõiveväljavaated psühhiaatrilise õenduse valdkonnas on üsna erinevad ja hüvitise määrad on väga erinevad, ulatudes hästi tasustatud õdedest eraasutustes kuni valitsuse rahastatud vaimse tervise kliinikute töötajateni.
Psühhiaatriaõeks saamiseks peab keegi kõigepealt õppima õdede kooli, ideaaljuhul läbima psühholoogia ja psühhiaatria kursused ning kasutama ära praktikumitunde, et töötada vaimuhaigetega. Psühhiaatrilise õe tunnistused hõlmavad tavaliselt koolitust konkreetsetel vaimse tervise teemadel, nagu psühhiaatrilised ravimid, nõustamine ja psühholoogia pärast õenduskooli lõpetamist. Õpilased õpivad ka heade patsientide suhete loomisest, kuna hooldusteenuse osutaja ja patsiendi suhe on vaimuhaiguste raviplaanides eriti oluline.
Selles valdkonnas koolitatud õed tunnevad ära psühholoogiliste häirete tunnused ja võivad töötada tõsiste häirete tekke ärahoidmiseks. Samuti saavad nad välja töötada patsientide raviplaane ja teha koostööd teiste vaimse tervise spetsialistidega, et rahuldada patsiendi vajadusi. Kuna mõne vaimuhaigusega kaasnevad ka füüsilised probleemid, mis võivad ulatuda hooletusse jätmisest tingitud hambaprobleemidest kuni ajukahjustusest tingitud füüsiliste häireteni, hõlmab psühhiaatriline õendus ka rutiinseid õendustoiminguid, nagu ravimite manustamine ja patsientide abistamine. Üldine eesmärk on säilitada patsiendi kõrge elukvaliteet ja edendada üldist tervist, mitte ainult tervet vaimset tervist.
Lisaks üksikute patsientide eest hoolitsemisele saavad psühhiaatriaõed aidata ka rühmanõustamisi juhtida. Samuti võivad nad töötada selle nimel, et töötada välja usaldusväärsed tervishoiupoliitikad, mis edendavad vaimse tervise säilitamist. Psühhiaatriline õendus on õendusvaldkonna mitmekesine haru ja psühhiaatriaõe teadmised võivad olla rahvatervise algatuste, kogukonna teavitusprogrammide ja muude tervishoiualaste ettevõtmiste arutamisel äärmiselt väärtuslikud.
Kuigi psühhiaatrilise õenduse alal töötada soovivatelt inimestelt ei nõuta tingimata juhatuse tunnistust, on see väga soovitatav. Juhatuse sertifitseerimine nõuab spetsiaalse eksami sooritamist ning kandidaatidel võib olla vaja esitada ka ärakirjad, soovituskirjad ja muud abimaterjalid. Juhatuse sertifitseeritud psühhiaatriaõed on paremini tööle võetavad ning neil võib olla õigus saada kõrgemaid ametikohti ja saada paremaid tasusid.