Meditsiinikooli lõpetaja läbib sageli esimesel aastal pärast lõpetamist praktika oma üldisel erialal. Sel põhjusel nimetavad haiglasisesed isikud praktikanti sageli PGY-1-ks, viidates kellelegi, kes on tema esimesel kraadiõppeaastal. Praktik, kes soovib saada psühhiaatria erialal residentuuri ja saada psühhiaatri tunnistust, läbib esmalt psühhiaatria praktika PGY-1, millele järgneb kolm täiendavat aastat, mida nimetatakse residentuuriks (PGY-2, 3 ja 4), enne kui ta asub psühhiaatriasse. juhatuse eksamid. Psühhiaatria praktikal osalemise nõuded on erinevad vastavalt konkreetsele asutusele, kes praktikandi oma programmi vastu võtab. Enamiku programmide jaoks ühised nõuded hõlmavad lisaks kursustele ja seminaridele ka sisehaiguste ja statsionaarse psühhiaatria kliinilisi rotatsioone.
Õppekursused ja kliiniline kokkupuude psühhiaatria praktika ajal on jagatud nelja nädala kuni kuue kuu pikkusteks plokkideks, olenevalt programmist ja teatud valdkondade kogemustele pandud rõhuasetusest. Kõik psühhiaatria praktikandid peavad edukalt läbima kliinilised rotatsioonid – eriti nii statsionaarses kui ka ambulatoorses sisehaiguste ja neuroloogia valdkonnas. Sisehaigus hõlmab täiskasvanute haiguste ravi õpet ning hõlmab näiteks endokrinoloogia, gastroenteroloogia ja hematoloogia alaerialasid. Neuroloogia rotatsiooni käigus käsitletakse füüsilisi haigusi ja närvisüsteemi, sealhulgas aju, häireid. Need rotatsioonid on kaasatud psühhiaatriapraktikasse, kuna paljud sisehaigused ja neuroloogilised haigused võivad jäljendada psühhiaatrilisi häireid ning psühhiaatrilistel ravimitel on lisaks esmasele kasutusviisile ka süsteemne toime.
Psühhiaatria praktika hõlmab ka üht või mitut kliinilist rotatsiooni läbi statsionaarsete psühhiaatriaosakondade. Praktikandid võtavad vastu patsiente, hindavad haigusseisundeid, määravad ravimeid ja laboratoorseid analüüse ning vabastavad patsiendid kogenumate elanike ja juhendava raviarsti järelevalve all. Statsionaarsed haiglaravid hõlmavad ägedaid, erakorralisi vastuvõtteid ja pikaajalise või kroonilise ravi üksusi. Samuti on prioriteet psühhotroopsete ravimite farmakoloogia õppimine. Mõned programmid rõhutavad erakorralisi psühhiaatriateenuseid, noorukite psühhiaatriat, psühhoteraapiat või uurimisprojekte, millest saab seejärel praktikandi täiendav vastutus.
PGY-1 puhul nõutakse ka psühhiaatriapraktika ajal erineva kestuse ja tundidega valvekohustusi. Selle vastutuse ulatus sõltub konkreetsest rotatsioonist ja osaleva haigla nõuetest. Üldreeglina on aga psühhiaatriapraktika tunnid leebemad kui teistel meditsiiniliste erialade praktikatel. Psühhiaatriaresidentidel on ka esimesel praktikaaastal õigus neljanädalasele puhkusele.