Projekti sidusrühm on osapool, kellel on projekti arendamise ja tulemuse vastu rahaline või muu huvi. See hõlmab ettevõtete omanikke, lõppkasutajaid, arendusmeeskonna liikmeid ja investoreid. Projektijuht peab arendust ja tootmist kontrollides tasakaalustama erinevate sidusrühmade vajadusi, eesmärgiga rahuldada võimalikult palju huvigruppe, ilma et see kahjustaks projekti lõppkvaliteeti. Mõnes olukorras võib see olla delikaatne tasakaalustamine.
Sidusrühmadel on projektile sageli erinev lähenemine. Ettevõtete omanikud soovivad projekti, mis toodab kasumit, eelistatavalt madalate arenduskuludega. Arendusmeeskonna liikmed soovivad tavaliselt välja pakkuda parima võimaliku projekti, keskendudes kvaliteedile ja funktsioonidele. Tarbijad ja testijad ootavad lõpetatud projekti, mis vastab nende vajadustele ja on pikaajaliseks kasutamiseks piisavalt paindlik. Investorid soovivad näha oma investeeringult tulu ja neil võib olla konkreetseid ootusi selle tulu suuruse suhtes. Otsuste tegemisel tuleb arvestada iga projekti sidusrühmaga.
Projekti sidusrühmad avaldavad erineval määral mõju. Investoritel ja ettevõtte ametnikel võib olla õigus projekt sulgeda või ulatust radikaalselt muuta, kui nad ei ole rahul, samas kui testijatel ja tarbijatel on oma panus funktsioonide taotlemise ja kommentaaride esitamise tasemel. Nende mõju võib olla pikas perspektiivis märkimisväärne, kuna fookusgruppide ja testijate tagasiside kujundab disaini ja määrab, kes projekti lõpuks ostab. Projektimeeskonna liikmed saavad määrata, kui kiiresti projekt edeneb ja mis arendusetappides toimub.
Igal projekti sidusrühmal võib olla ka otsene kaasatus. Kõige rohkem on kaasatud arendajad, kes töötavad projektiga igapäevaselt ja kujundavad funktsioone. Juhtkond võib kasutada kauglähenemist, võimaldades projektijuhil kõrget kontrolli, või juhid võivad olla tihedalt kaasatud. Projekti sidusrühmana tegutsevat investorit hoitakse sageli konfliktide vähendamiseks eemal, kuid ta võib oodata perioodilisi aruandeid ja anda tagasisidet, näiteks ähvardada raha tagasi võtta, kui talle ei meeldi projekti arendamise suund.
Isikliku huvi tase võib ka iga projekti sidusrühma puhul erineda. Arendusmeeskonna liikmete jaoks võib nende karjäär olla ohus, eriti kui tegemist on suurprojektiga. Investoritel võib projektiga seotud olla olulisi rahalisi vahendeid või ainult väike summa. Väikeses ettevõttes võivad suurprojektid kulutada märkimisväärseid ressursse, muutes need ettevõtte tegevuse kriitiliseks osaks, samas kui suurtel ettevõtetel võivad olla suhteliselt väikesed projektirühmad, mis ei tee ega lõhu ettevõtet oma tegevusega. Lõpptarbijate jaoks võib projekt olla väga oluline; näiteks tehisneeru ootavatel patsientidel on suur huvi.
SmartAsset.