Progressiivne lõdvestus on lähenemisviis stressi kontrollimiseks ja juhtimiseks, lõdvestades teadlikult erinevaid keha lihasrühmi. Mõnikord nimetatakse seda meetodit progresseeruvaks lihaste lõdvestamiseks, mis põhineb arusaamal, et kõik vaimse ärevuse ja stressi tüübid mõjutavad keha, eriti lihaskonna, funktsiooni. Stressi ja ärevuse taseme alandamiseks on kõigepealt vaja lihaseid lõdvestada ja sisuliselt kaotada osa jõust, mida stress keha ja vaimu üle hoiab.
Ameerika Ühendriikides elav arst dr Edmund Jacobson propageeris esmalt põhilist progresseeruvat lõdvestustehnikat. Seda tüüpi neuromuskulaarse lõdvestusprotsessi üks põhietappe hõlmab vastavate lihasrühmade teadlikku pingutamist ja seejärel nende vabastamist lõõgastusseisundisse. Neid kahte sammu korratakse nii kaua, kui kulub patsiendi vaimse ärevuse leevendamiseks.
Jacobsoni lõdvestuse üks eeliseid on see, et seda tehnikat on võimalik kasutada füsioterapeudi abiga või üksi. Üldiselt on hea mõte õppida ja rakendada järkjärgulist lõõgastust koolitatud terapeudi valvsa pilgu all. Kui patsient hakkab protsessi valdama, on võimalik kodus või isegi tööl kasutada põhilist pinget ja lõõgastavat kombinatsiooni.
Progressiivse lõdvestuse kõige lihtsama vormiga tegelemiseks võib patsient kas istuda või lamada lamavas asendis. Progressiivse lõdvestava stressi vähendamise alustamine hõlmab kontrollitud sügavate hingetõmmete seeriat. Sellest hetkest alates pöörab patsient oma tähelepanu lihasrühmadele ning pingestab ja lõdvestab neid aeglaselt. Tehnika võti on alustada ühest rühmast ja liikuda järjestuses järgmise tuvastatud lihasrühmani. Näiteks võib patsient alustada jalalabadest ja pahkluudest, seejärel liikuda mõlema jala sääremarjast ülespoole ja jätkata reiteni. Progresseerumine jätkub seni, kuni kaela lihased on saavutatud ja on läbinud vahelduva pingutamise ja lõdvestava protsessi.
Arvatakse, et mitmesugused progresseeruvad lõõgastustehnikad töötavad paljudes olukordades, kus mingi stress häirib normaalset kehafunktsiooni. Lõõgastussammude komplekt võib aidata unetuse all kannataval inimesel stressi piisavalt vähendada, et nautida head öist puhkust. Ärevushäiretega tegelevad inimesed võivad avastada, et progresseeruv lõõgastus võib aidata neil vabaneda vaimsest segadusest ja hirmust, mis on sageli osa paanikahoo kogemisest. Samuti on tõendeid selle kohta, et seda tüüpi lõõgastustehnikate kasutamine võib aidata hüpertensioonijuhtudel, vähendada haavandite tekkimise võimalust ja aidata ärrituvust edukamalt juhtida.
Kuigi progresseeruv lõõgastus on paljude inimeste jaoks tõhus, on oluline kasutada seda tehnikat koos kõigi teiste ravimeetoditega, mida arst peab teie olukorra jaoks sobivaks. See tähendab, et peate jätkama mis tahes ravimite võtmist või professionaalset nõustamist, kui see on teie tervishoiutöötaja soovitus.