Progresseeruv multifokaalne leukoentsefalopaatia on väga haruldane haigus, mis mõjutab inimesi, kellel on AIDS või muud immuunsüsteemi nõrgestavad seisundid. Haiguse käivitab JC viirus, laialt levinud nõrk patogeen, mida leidub 85 protsendil elanikkonnast. Progresseeruva multifokaalse leukoentsefalopaatia all kannataval inimesel on tõenäoliselt mitmeid neuroloogilisi probleeme, sealhulgas koordinatsiooniprobleeme, kõneraskusi ja nägemise kaotust. Seisund on eluohtlik, kuid kohene avastamine ja ravi viirusevastaste ravimitega võib pakkuda parimaid võimalikke ellujäämisvõimalusi.
JC viirus ei vasta tavaliselt tervele immuunsüsteemile. Seda saab kätte saada mitmel erineval viisil ja kui inimesel on viirus, kipub see lihtsalt kehas uinuma. JC viirus muutub aktiivseks ainult siis, kui immuunsüsteem on tõsiselt kahjustatud, nagu võib juhtuda pärast agressiivset vähi- või AIDS-i ravi.
Aju- ja seljaajurakud on vooderdatud isoleermaterjaliga, mida nimetatakse müeliiniks. Progresseeruv multifokaalne leukoentsefalopaatia hävitab müeliini, mille tulemuseks on kahjustused ajus, mis häirivad elektrilist signaalimist. Olenevalt kahjustuste suurusest, arvust ja asukohast võivad inimesel esineda peavalud, iiveldus, nägemise ähmastumine, kõnehäired või motoorsed liikumised. Lisaks kannatavad mõned inimesed mälukaotuse ja keskendumisvõimetuse all. Seisundi halvenedes võib inimene muutuda halvatuks ja sattuda koomasse.
Kui patsiendil ilmnevad neuroloogiliste probleemide tunnused, määratakse talle tavaliselt ulatuslik diagnostiliste testide seeria. Magnetresonantstomograafia ja kompuutertomograafia näitavad ajukahjustusi ning vereanalüüsid võivad näidata, et JC viirus on uuesti aktiveerunud. Kui progresseeruva multifokaalse leukoentsefalopaatia diagnoos on kinnitatud, saavad spetsialistid hakata kaaluma ravivõimalusi.
Progresseeruva multifokaalse leukoentsefalopaatia raviks puuduvad kindlad strateegiad, kuigi arstid proovivad tavaliselt viirusevastaste ainete kuuri. AIDS-i põdevatel patsientidel võib olla vaja oma ravimeid kohandada, et JC-viirus oleks otseselt suunatud. Selle seisundi raviks kasutatavad ravimid põhjustavad sageli negatiivseid kõrvaltoimeid ja patsient on tavaliselt ravi ajal haiglavoodis, et arstid saaksid sümptomeid pidevalt jälgida.
Taastumisajad ja pikaajalised prognoosid on iga patsiendi puhul erinevad. Kuna haigusseisund on nii haruldane, ei ole piisavalt andmeid, et tõestada, et praegused ravimeetodid on täiesti kasulikud. Mõned inimesed hakkavad end paremini tundma juba ühe kuu pärast, samas kui teised jätkavad kognitiivsete võimete kaotamist ja lõpuks surevad aasta jooksul.