Programmeeritud õpe on õppemeetod, mille käigus õpitav materjal esitatakse õpilasele väikeste teabetükkidena. Materjali läbimiseks peab õpilane demonstreerima eelneva teabe mõistmist, saades seeläbi kohest kinnitust õigete vastuste jaoks. Seda meetodit võib juhendada juhendaja või õpilane ise. See sobib hästi ka arvutipõhiseks õppeks. Meetodit populariseeris algselt BF Skinner kui käitumuslikku lähenemist õpetamisele.
Programmeeritud juhendamine on täpne protsess. Materjal, mida õpilane õpib, jagatakse väikesteks tükkideks, et vältida õpilast korraga liiga palju. Mõnikord võib üks kursus koosneda tuhandetest nendest õppetükkidest või ühikutest. Arvatakse, et materjali väikeste tükkidena esitamine parandab arusaamist ja säilitamist. Samuti on palju lihtsam täpselt kindlaks teha, kus õppimisprobleemid ilmnevad ja milliseid osi ei mõisteta, mis võimaldab viivitamatut parandada.
Kui teave on jagatud õppeühikuteks, saab seda õpilasele esitada. Kui õpilane sisu läbi töötab, kontrollitakse pärast igat ühikut tema arusaamist. Seda saab teha küsitlemise teel vahetult pärast teabe esitamist. Kui õpilane vastab õigesti, näidates üles sobivat arusaamist, on tal võimalik edasi liikuda; see annab kohese positiivse tugevduse. Kui vastus on vale, saab üliõpilane teabe uuesti, et anda võimalus seda enne järgmisse moodulisse liikumist töödelda.
Hoolikalt kavandatud programmi võib juhendada juhendaja, kuid see toimib kõige paremini üks-ühele või väga väikese rühmaga sarnaste võimetega õpilastega. seda on raske kasutada suuremates rühmades. Enamik programmeeritud õpet kasutavaid õppekavu on mõeldud iseõppimiseks, võimaldades õpilasel materjaliga omas tempos liikuda. See võimaldab ka kiirematel õppijatel kiiresti edasi liikuda, võimaldades teistel kulutada nii palju aega kui vaja. Programmid võivad kasutada õpikupõhist lähenemist või neid saab õpetada arvuti kaudu. Enamik kaasaegseid programmeeritud juhendeid kasutab arvuteid, mis on selle lähenemisviisi jaoks ideaalsed, kuna tarkvara saab programmeerida nii, et see edastaks teavet ja küsimusi automaatselt.
Paljud peavad BF Skinnerit programmeeritud juhendamise “isaks”. Ta populariseeris seda lähenemist 1950. aastatel. Skinner pidas seda käitumuslikuks meetodiks, mis kasutas küsimusi, et soovitud käitumisena õiget vastust esile kutsuda. Seejärel premeeris või tugevdas lähenemine käitumist, võimaldades õpilasel liikuda uue materjali juurde. Skinner leiutas mehaanilise seadme, mida nimetatakse “õppemasinaks”, mis sisaldab küsimuste loendit, mis automatiseerisid tema aja standardite kohaselt programmeeritud juhendamise ülesande.