Progesteroon on hormoon, mida toodavad munasarjad. See on oluline naiste menstruaaltsükli ja raseduse jaoks. Samuti on seos progesterooni taseme ja ärevuse vahel. Kui progesterooni tase kehas muutub tasakaalustamata, võib inimestel tekkida suurenenud ärevus. Seda seetõttu, et progesteroonil on ajus rahustav toime, mis sarnaneb serotoniini omaga. Naistel esineb kõige sagedamini progesterooni hormonaalset tasakaalustamatust raseduse, perimenopaus ja menopausi ajal, mis võib põhjustada suurenenud ärevust.
Progesterooni ja ärevuse vahelist seost mõjutab ka östrogeen, mis on teine munasarjade toodetav hormoon, mis on oluline menstruaaltsükli ja raseduse jaoks. Östrogeen erineb progesteroonist selle poolest, et sellel on ajus vastupidine toime ja see suurendab ärevust. Nagu progesteroon, kõigub ka östrogeeni tase, eriti menopausi ajal.
Naistel on kaks korda suurem tõenäosus kogeda ärevust kui meestel. Progesterooni puudusest põhjustatud selle määr võib avalduda mitmel erineval viisil. Hirm, paanika, depressioon ja unepuudus kaasnevad üldiselt suureneva ärevustasemega, mis mõjutavad paljusid erinevaid naise eluvaldkondi. Paljud naised, kes kogevad neid probleeme, proovivad esmalt antidepressante ja ärevusevastaseid ravimeid, kuid avastavad, et need ei ole tõhusad.
Kuigi progesterooni puudus ja ärevus on probleem, mida enamasti kogevad naised, on meeste kehas selle hormooni vorm. Meeste progesteroon on oluline ka suguorganitele, kuid seda leidub nende kehas väiksemates kogustes. Üldiselt ei koge meestel progesterooni puudust ja ärevusprobleeme nagu naistel.
Vereanalüüs on vajalik, et teha kindlaks, kas ärevuse põhjus on progesterooni puudus. See test mõõdab hormoonide taset kehas. Kui tulemused näitavad hormonaalset tasakaalustamatust, saavad arstid valida parima raviviisi, mis vastab iga patsiendi vajadustele.
Progesterooni tasakaalustamatusest põhjustatud ärevussümptomite leevendamine saavutatakse sageli hormoonasendusravi (HRT) abil. Saadaval on erinevad HAR vormid. Nende hulka kuuluvad ravimeetodid, mis kasutavad kas looduslikke või sünteetilisi hormoone.
Naised, kes kaaluvad hormoonasendusravi, peaksid olema teadlikud nii sellega seotud riskidest kui ka eelistest. On tõendeid selle kohta, et HAR on seotud rinnavähi suurenenud riskiga. Sel põhjusel tuleks HAR-d teha piiratud aja jooksul ja võimalikult väikestes annustes.