Prima facie on seaduses kasutatav mõiste. See pärineb ladina keelest ja tähendab “esmapilgul” või “esmakordsel ilmumisel”. Omadussõnafraasina kasutatakse seda tavaliselt sõna tõend muutmiseks ja see viitab tõenditele, millele antakse “üks kord”, et näha, kas see vastab mõnele minimaalsele kriteeriumile, mõistes, et need vaadatakse tavaliselt hiljem põhjalikumalt üle. ja hoitakse kõrgemal tasemel. Selles kasutuses tähendab prima facie seda, et kontekstis näivad tõendid vastavat juriidilistele nõuetele juhtumi aluse või fakti tõesuse tuvastamiseks. Prima facie case on seevastu juhtum või kohtuasi, mis näib olevat ettenägelik.
Prima facie tuleb õiguspraktikasse mitmel viisil. Näiteks võib tõendeid selle kohta, et keegi algatas standardse sündmustejada, aktsepteerida tõendina, et oodatud tulemus on toimunud, välja arvatud juhul, kui on tõendeid vastupidise kohta. Seega on tõend kirja saatmise kohta esmapilgul usutav tõend selle kohta, et kiri toimetati kätte. Valguskopeerimise teel tehtud dokumendi koopiana esitatud tõendid on esmapilgul usutavad tõendid selle kohta, et originaalid on olemas ja neid võidakse aktsepteerida originaalide asemel, välja arvatud juhul, kui on tõendeid selle kohta, miks need ei peaks olema.
Jurisdiktsioonides, kus on suur žürii, näiteks mõnes Ameerika Ühendriikide osariigis, tuleb prokuratuurile süüdistuse tagamiseks esitada esmapilgul usutav vandekohus. Fumus boni juris on väiksem tõendamiskoormus, kui on nõutav süüdimõistva otsuse tagamiseks kohtuprotsessi ajal, kui süü tuleb ilma mõistliku kahtluseta tõendada. Selle põhjuseks on asjaolu, et suurt žürii ei kutsuta kokku selleks, et tuvastada süü või süütus, vaid ainult selleks, et välja selgitada, kas kohtuprotsessi läbiviimine on õigustatud.
Isegi Ameerika Ühendriikide jurisdiktsioonides, kus neid endiselt kasutatakse, ei kutsuta vandekohtuid igal juhul kokku. Ameerika Ühendriikides ja maailma osades, kus puuduvad vandekohtud, võivad prima facie kohtuasjad siiski mängida rolli nn eelistungites, mille käigus otsustatakse kohtuasja põhjendatus. Eelkuulamist kasutatakse mitmes riigis, sealhulgas Ühendkuningriigis. Sellise ülekuulamise teine nimi on tõenduslikud ülekuulamised.