Presque vu tekib siis, kui inimene ei suuda meenutada midagi, mida ta tahaks meeles pidada, näiteks nime või kohta. Mõiste on prantsuse keeles “peaaegu nähtud” ja kirjeldab täpselt aistingut, kus aju suudab peaaegu mälu taastada, kuid ei jõua sellele päris hästi. Seda nimetatakse tavaliselt keeleotsa nähtuseks (TOT). Presque vu suureneb koos vanusega, kuid aju terve ja aktiivsena hoidmine säilitab mälu üsna pikka aega.
Täiskasvanud kogevad kõige sagedamini presque vu-d ja see võib ilmneda noorest täiskasvanueast kuni vanaduseni. See näib olevat ka universaalne kogemus, kuna paljudes teistes keeltes on sellele nähtusele viitavad väljendid. TOT võib tekkida inimestel, kellel on epilepsia või muud ajuhaigused, mis mõjutavad närve vasakus poolkeras, kus asub keelekeskus. See aga ei tähenda, et presque vu episood tähendaks sellise häire olemasolu.
Aju salvestab informatsiooni kodeerimise abil nii lühi- kui ka pikaajalisse mällu. Lühiajaline mälu hoiab teavet ainult piiratud aja, kuni 30 sekundit, kuni aju sellele täiendavat tähelepanu pöörab. Seejärel saab selle salvestada pikaajalises mälus. Kui mälestustele ligi ei pääseta, võivad need aja jooksul tuhmuda. Kodeerimistõrked ja häired võivad raskendada pikaajaliste mälestuste moodustamist, mis põhjustab teabe meeldejätmise raskusi.
TOT-i põhjuste selgitamiseks on pakutud välja kaks peamist teooriat ja mitu alateooriat: otsejuurdepääs ja järeldusteooria. Mõlemad viitavad mälu nõrkusele või valele suunamisele sihtsõna või -fraasi ümber. Seejärel hangitakse see välja, eemaldades pärssimise, mis blokeerib sõna meeldetuletamise või pääsedes juurde näpunäidetele, mis kutsuvad esile meeldetuletuse ja katkestavad presque vu oleku.
Metakognitsioon on teadlik, mõnikord kontrollitav teadlikkus teadmistest ja võime nendega manipuleerida, et teavet hankida ja seda kaasata. Metamälu, metakognitsiooni alamhulk, on seotud mälu jälgimise ja selle parandamise strateegiate kasutamisega. Näiteks võivad mäluseadmed aidata õpilastel teatud mõisteid meeles pidada, leiutades meeldetuletusfraasi. See võib aidata neil eelseisvast vu-sündmusest mööda pääseda, kui see juhtub testimise ajal või kui teatud terminit või fraasi on neil raske meeles pidada.
Kuigi presque vu suureneb koos vanusega, saavad inimesed palju ära teha, et hoida oma aju vananedes heas vormis. Uute mõistete õppimine tugevdab seoseid närvivõrgus, muutes mälestuste leidmise lihtsamaks. Praimimistehnikad, kus sihtsõnade meeldetuletamist stimuleeritakse sarnaste mõistete ja sõnadega, on eriti abiks vanematele ajudele. Hea toitumine, tervislike seisundite haldamine ning rohke sotsialiseerimine ja füüsiline aktiivsus on kasulikud mälu säilitamiseks hilisematel aastatel.